En enero de 1945, cuando los combates en las Ardenas y la región de Alsacia-Lorena aún no habían cesado, los soviéticos lanzaron lo que resultó ser su penúltimo ataque contra los alemanes, que los acercó a 60 kilómetros. de Berlín, la capital del "Reich milenario".
Las fuerzas alemanas, como predijo el Jefe de Estado Mayor del Alto Mando del Ejército (OKH), general Heinz Guderian, fueron arrasadas, debido a las obsesiones de Hitler, que ni siquiera creía que los soviéticos lanzarían un ataque en el Este y desperdició las últimas fuerzas de combate alemanas en el inútil ataque de las Ardenas y en los ataques aún más inútiles en Alsacia y Lorena.
El derretimiento de las nieves y el agotamiento de la fuerza ofensiva soviética trajeron un relativo respiro al tenso frente alemán, que se mantuvo más o menos hasta el 16 de abril.
¡Paranoia!
Para hacer frente a la situación creada, Hitler había creado un nuevo Grupo de Ejércitos (OS), el del Vístula, "aunque las posibilidades de que los alemanes llegaran de nuevo al Vístula eran las mismas que si llegaran de nuevo al Volga". como afirma el historiador suizo de la Segunda Guerra Mundial Eddie Bayer.
El nuevo sistema operativo fue puesto, por orden de Hitler y a pesar de la feroz disputa con Guderian, bajo las órdenes de Heinrich Himmler, el líder de las SS, completamente ignorante de la guerra. La incompetencia de Himmler quedó demostrada desde el principio, cuando provocó la pérdida de parte de Pomerania y el bloqueo allí de todo un ejército alemán (el 2º).
Sin embargo, Hitler no cambió de opinión. El nuevo OS, tras el cerco del 2.º Ejército, quedó con el 9.º Ejército, que mantuvo el frente hacia Berlín y el 3.º Ejército Panzer, que mantuvo el frente desde el Báltico hasta el punto de contacto con el 9.º Ejército, al norte de las Alturas de Zeelov, pero contrariamente a su título no tenía formaciones blindadas.
El nuevo comandante y las fuerzas de ambos bandos
Hitler, después de una dura lucha por parte de Guderian, finalmente fue persuadido para relevar a Himmler del mando del ejército del Vístula, reemplazándolo por un general que, a pesar de sus logros en el campo del honor, no gozaba de la estima de Hitler, principalmente debido a su fuerte sentimiento religioso . El nuevo comandante era Gottartn Heinrich.
Heinrich, que entonces tenía 59 años, fue una de las figuras más importantes de la historia militar europea. Provenía de una familia de militares que había estado luchando por Alemania desde el siglo XII. Era un hombre bajo, con gafas, pero extremadamente valiente, profundamente religioso, honesto y filantrópico. Cuando el emisario especial de Hitler le prohibió ir a la iglesia, el domingo siguiente, el general fue a la iglesia con su familia...
En lugar del variado uniforme del general, prefirió llevar un abrigo de piel de oveja blanco, herencia de la Primera Guerra Mundial, y en lugar de botas de cuero bien lustradas, botas militares cortas con canillas de cuero.
Respetaba la sangre de sus hombres por encima de todo. Había luchado heroicamente en la Primera Guerra Mundial y había sido herido tres veces. Había sido honrado con numerosas medallas. En la Segunda Guerra Mundial, operó inicialmente en Francia, a cargo del XII Cuerpo de Ejército. Con el inicio de la Operación "Barbarroja", jefe del XXIII Cuerpo de Ejército, llegó a Tula, en las afueras de Moscú.
Cuando los soviéticos lanzaron la famosa "Contraofensiva de Invierno", a Heinrich se le dio el mando del 4º Ejército, con órdenes de no retirarse ni un ápice. Y, de hecho, logró contener a los soviéticos, emergiendo como un medidor defensivo del partido, ganándose el apodo de "enano venenoso".
Continuó al mando del 4.º Ejército hasta 1943, cuando durante la retirada alemana se negó a destruir la ciudad de Smolensk como se le había ordenado. Como resultado de su decisión de seguir siendo humano y no convertirse en un animal, más tarde, por recomendación de Himmler, fue retirado de la administración y puesto en licencia, aunque evitó el consejo de guerra y la ejecución.
Finalmente, las exigencias de la guerra obligaron a Hitler a retirarlo del servicio y asignarle el mando en Hungría. Desde allí, a principios de marzo fue llamado a Berlín y se le confió la administración del ferrocarril del Vístula.
Al asumir sus funciones, Heinrich se apresuró inmediatamente a reunirse con Guderian, los comandantes de su ejército, los generales Mandeuffel y Busse, e inspeccionar sus unidades. Por la inspección que realizó no sólo quedó emocionado. Las fuerzas que componían el 3.º Ejército Panzer y el 9.º Ejército sufrieron en el ámbito del entrenamiento y principalmente en armamento y municiones.
El 3.er Ejército Panzer, por ejemplo, a pesar de su pomposo título, tenía muy pocos tanques, cazas Panzer y cañones de asalto. Y todas sus unidades pertenecían al 11.º Ejército de las SS, que, tras deshacerse de todos sus elementos de combate, esencialmente dejó de existir, con la excepción del mapa de guerra de Hitler:un cuerpo de ejército fue entregado al 9.º Ejército y otro al 3.º Ejército. Ejército Panzer.
Hubo una enorme escasez de armas, que fue contrarrestada en parte con el despliegue de cañones antiaéreos en las zonas de defensa, que, sin embargo, como armas de línea recta, no podían cubrir las zonas muertas frente al frente alemán. P>
Heinrich, cuando fue convocado al famoso búnker de Hitler para una reunión, detalló todos los problemas. En particular se centró en la cuestión del movimiento de tres divisiones panzer, que hasta entonces constituían la reserva del ejército del Vístula y que por orden de Hitler fueron enviadas para reforzar el ejército de su general favorito (que pronto será mariscal de campo). Scherner en Checoslovaquia, porque Hitler creía que "los rusos ni siquiera atacarían Berlín".
Heinrich trató de explicar que sin reservas, incluso si sus fuerzas lucharan heroicamente y fatalmente, no podrían resistir el poder aplastante de los soviéticos durante más de unos pocos días. Entonces apareció Goering y dijo sin rodeos que enviaría a Heinrich 100.000 hombres de su Luftwaffe.
En consecuencia, Dainitz dijo que enviaría unos miles de marineros, Himmler unos pocos miles de SS. Hitler estimó los "refuerzos" en 135.000, es decir, ¡12 divisiones completas! "Aquí están tus refuerzos, Heinrich", exclamó. El general, superado el shock inicial, respondió que una masa de hombres no constituye una división.
Ni el personal de la Luftwaffe (artilleros de aviones y antiaéreos, en su mayoría, junto con auxiliares) ni los hombres de la Armada, ni por supuesto los hombres de las Algemeine SS (General SS, es decir, no combatientes, a diferencia de las Waffen SS, las SS de combate) tenían el entrenamiento y la experiencia necesarios para manejar un combate de infantería contra fuerzas soviéticas abrumadoramente superiores.
Como ejemplo, puso incluso la 9.ª División de Paracaidistas, que pertenecía al 9.º ejército, cuya situación, en términos de entrenamiento, calificó de trágica. Fue entonces cuando Geiring intervino, Lavros, declarando que sus paracaidistas son héroes de Monte Cassino y ¡su valor no puede verse empañado! Cuando comenzó el ataque soviético, esta división se disolvió al primer impacto.
Lo único que Heinrich obtuvo de aquel desastroso encuentro fue la certeza de que podía confiar únicamente en sí mismo. Por eso decidió tomar dos medidas preventivas. El primero fue ordenar la evacuación del primer emplazamiento del 9.º Ejército en la noche del 15 de abril para que el bombardeo soviético cayera en oídos sordos, y el segundo fue recurrir a las fuerzas del general SS Felix Steiner, las fuerzas más dignas de combate que conocía. tenía a su disposición. , las divisiones SS Grenadier Panzer (MP) 11.ª "Nordland" y 23.ª "Nederland". Otras dos divisiones de las SS, la 28.ª "Wallonien" y la 27.ª "Langemarck", que habían sido casi destruidas en las batallas anteriores y que habían sido entregadas a Steiner, también le fueron arrebatadas y entregadas al 3.er Ejército Panzer.
El orden de batalla de las fuerzas alemanas en vísperas de la batalla era el siguiente:
ISLA DEL VÍSTULA (Heinrichi)
3er Ejército Panzer (von Madeufel)
– Cuerpo de Ejército de Zvinemunde:2.ª y 402.ª Divisiones de Infantería de Marina (NM)
– XXXII Cuerpo de Ejército:División “Voigt”, 281.ª División de Infantería (MP), 549.ª División de Granaderos del Pueblo (MLG), Guardia Stettin.
– Cuerpo de Ejército del Oder:División "Klosek", 610.º MP.
– XXVII Cuerpo Panzer:1.º NM, 547.º Grupo.
9º Ejército (Busset)
-Cuerpo de Ejército CI:5.ª División de Cazas, 606.ª MP, División de Infantería "Berlín", 25.ª Brigada, Grupo de Batalla "Las Mil y Una Noches".
– LVI Cuerpo de Ejército:9.ª División de Paracaidistas (MA), 20.ª Brigada, División Panzer (MP) "Muchenberg", 1.er Regimiento de Granaderos Panzer "Muchenberg", 2.º Regimiento de Granaderos Panzer "Muchenberg".
– XI Cuerpo de Ejército de las SS:303.ª División "Deberich", 169.º MP, 712.º MP, MG "Kurmark " , Guarnición de Frankfurt en el Oder.
– V Cuerpo de Montaña SS:286.° MP, 32.° SS "30 de enero", 391.° División de Seguridad.
Como reserva del ejército del Vístula, Heinrichi sólo tenía a su disposición el 18.º ejército. En total, el ejército del Vístula, junto con las fuerzas destacadas por Steiner, desplegó unos 350.000 hombres, en total - de combate y auxiliares - con unos 4.000 cañones - al menos 1/3 de los cuales eran antiaéreos - y unos 1.500 tanques, asalto armas, cazadores de tanques y vehículos blindados ligeros.
Al otro lado de la colina, los soviéticos habían reunido enormes fuerzas, organizadas en tres "Frentes" (término soviético, equivalente a OS). De norte a sur, la disposición soviética era la siguiente:
El 2.º Frente Bielorruso (Mariscal Rokosovsky), contra el 3.º Ejército Panzer alemán amplió el 5.º Ejército de Tanques, el 2.º Ejército de Asalto, los 19.º, 49.º, 65.º y 70.º de Infantería. ejércitos. Fueron apoyados desde el aire por la 4ª Fuerza Aérea.
En el centro estaban desplegadas las fuerzas del 2º Frente Bielorruso, al mando del mariscal Zhukov, con el 1º y 2º Ejércitos de Tanques de la Guardia, el 3º y 5º Ejércitos de Asalto, el 8º Ejército de la Guardia, el 1º Ejército Polaco y los 611º, 47º, 69º, 33.º y 3.º ejércitos. Desde el aire, las fuerzas de Zhukov fueron apoyadas por los Ejércitos Aéreos 16 y 18.
En total, los soviéticos lanzaron a la batalla más de 2.500.000 hombres. Solo Zhukov superaba en número al 9.º ejército alemán (según estimaciones soviéticas) 4:1 en infantería, 6:1 en tanques y 10:1 en artillería. Zhukov contaba con el apoyo de 3.000 hombres blindados y 16.000 cañones, lanzacohetes y morteros de 120 mm.
De hecho, el comandante del 9.º ejército alemán, el general Busse, desplegó contra Zhukov 112.000 combatientes, apoyados por 2.700 cañones, lanzacohetes y morteros pesados. y 570 blindados.
El ataque soviético
El 16 de abril de 1945, un sonido ensordecedor resonó en la capital alemana cuando más de 16.000 cañones, lanzacohetes y morteros de 120 mm rusos abrieron fuego contra las posiciones del 9.º ejército alemán, desde Frankfurt en el Oder, la frontera sur y bastión del 9.º del ejército alemán, hasta las alturas de Seelof, al norte, su punto de enlace con el 3.º Ejército Panzer de Madeufel.
Gracias a la maniobra de Heinrich, la preparación soviética no tuvo tanto éxito. Tan pronto como terminó, las unidades del 9.º Ejército se apresuraron a ocupar sus emplazamientos defensivos y se defendieron firmemente contra el asalto soviético, con la única excepción de la 9.ª División de Paracaidistas de Geiring, que mostró signos de ceder desde el principio. Zhukov, queriendo lograr un avance inmediato de las posiciones alemanas, lanzó, antes de que su infantería lograra un avance, sus unidades blindadas contra los alemanes.
Mientras Zhukov intentaba desesperadamente romper las defensas alemanas hacia el sur, Koniev atacó al V Cuerpo de Ejército alemán en el Neisse y lo aplastó, abriendo de par en par una verdadera avenida detrás del flanco derecho de los defensores que aún estaban en la posición de Frankfurt en el Oder. del 9º ejército alemán. En realidad, la batalla de Berlín ya había terminado después de este acontecimiento.
Después de todo, incluso en las alturas de Zeelov, la resistencia alemana, momento a momento, se estaba derrumbando a medida que las pérdidas, en hombres y material, eran cuantiosas y no podían ser reemplazadas. Heinrich intentó mantener las alturas lanzando a la batalla a la 18.ª SS, que mantenía en reserva, junto con las únicas divisiones de Steiner dignas de combate, la 23.ª SS "Nederland" y la 11.ª "Nordland". La primera era una división sólo de nombre, ya que casi se había disuelto en las batallas anteriores y en realidad tenía menos fuerza que el regimiento. El 11.° SS SS "Nordland" estaba en condiciones ligeramente mejores.
Sin embargo, ni siquiera estos refuerzos insignificantes llegaron a tiempo. La 18.ª Fuerza Aérea fue gravemente golpeada por la Fuerza Aérea Roja antes de ser aprovechada, sufriendo graves pérdidas, y el "Nordland" se quedó sin combustible y se retrasó unas 24 horas para llegar a las alturas de Zeelov. Para entonces ya era demasiado tarde. Un contraataque de la 18.ª División de Infantería dio vida a la resistencia alemana durante unas horas más. Pero todo fue en vano.
Heinrich había previsto lo que vendría e insistió en la orden de replegarse a su 9º Ejército, que de otro modo estaba en peligro de ser cortado en pedazos cuando las fuerzas de Konev atacaron su expuesto flanco derecho y las fuerzas de Zhukov habían abierto una brecha entre su centro y su izquierda.
En el centro, el LVI Cuerpo Panzer al mando del general Weitling intentaba, maniobrando, mantener una línea defensiva. Finalmente se vio obligado a retirarse a Berlín, al igual que "Nordland", junto con algunos restos de otras divisiones de las SS y unas pocas docenas de las SS francesas, junto con el Cuerpo de Ejército de la CI del 9º Ejército. Lo que Heinrich temía había sucedido. Su 9.º ejército había sido dividido en tres. Al sur, Busse se defendía rodeada con el XI Cuerpo Panzer SS, el V Cuerpo de Ejército de Montaña SS y algunos restos del V Cuerpo de Ejército del 4.º Ejército Panzer.
Para empeorar las cosas, el 20 de abril, Rokosowski lanzó su propio ataque contra las fuerzas del 3.er Ejército Panzer alemán. Mandeuffel defendió con valentía, pero el colapso del 9º Ejército expuso su flanco derecho. Y el avance de Zhukov hacia el oeste - su objetivo era rodear Berlín desde el norte - obligó a Mandofel a extender su derecha para no ser rodeado.
Para ello Heinrich le proporcionó las últimas fuerzas de Steiner, que ahora se quedó con un mando sólo nominal, sin disponer realmente de tropas capaces de luchar, aparte de algunos marineros y aviadores, inexpertos en el combate terrestre y el principal, casi desarmado. . Y, sin embargo, Hitler esperaba de este general, de esta fuerza, la "salvación" de Berlín y la suya propia.
El mito de Steiner
Apenas cuatro días después del inicio de su ataque, los soviéticos habían dividido el frente alemán al norte y al sur de la ciudad de Berlín y estaban rodeando rápidamente la ciudad. Las fuerzas alemanas ya no estaban en condiciones de cuestionar, ni siquiera por un momento, la supremacía de los soviéticos.
Pero hubo alguien que se negó categóricamente a ver la realidad.
Fue Adolf Hitler. La mañana del 20 de abril, el teléfono sonó frenéticamente en el centro de llamadas del búnker subterráneo. El sórdido general Krebs, sustituto de Guderian en la dirección del Alto Mando del Ejército (OKH), recibía constantemente malas noticias. Los cuarteles generales del Alto Mando de las Fuerzas Armadas (OKW) y del Alto Mando del Ejército (OKH) en Chosen, al sur de Berlín, serían ocupados minuto a minuto por las fuerzas soviéticas de Koniev, señalando efectivamente la rendición de la propia ciudad.
Heinrich estaba en constante comunicación con Krebs pidiéndole que persuadiera a Hitler para que aprobara la retirada del 9.º Ejército a nuevas posiciones más cercanas a Berlín. Su petición, sin embargo, fue rechazada y Hitler, a través de Krebs, pidió al comandante del ejército, el general Busse, que mantuviera sus posiciones, cubriendo "de alguna manera" sus alas expuestas y su retaguardia. Ahora era evidente que Hitler había perdido todo sentido de la realidad.
En la mañana del 21 de abril, Hitler se despertó, a las 09:30, por el sonido de los proyectiles soviéticos. Incapaz de creer que las explosiones provinieran de proyectiles de artillería soviética, pensó que se trataba de un ataque aéreo. Sólo después de las garantías del general Krebs se convenció finalmente de lo obvio.
Προς αντιμετώπιση της απειλής, στον βόρειο τομέα, ο Χίτλερ οργάνωσε μόνος του «μία αντεπίθεση, που θα πετάξει τους Ρώσους πίσω, πέρα από τον Όντερ». Την ευθύνη διεξαγωγής της επίθεσης ανέλαβε ο στρατηγός των SS Φέλιξ Στά ινερ, επικεφαλής του «Αποσπάσματος Στρατιάς Στάινερ», όπως, ο Χίτλερ, ε την ανύπαρκτη, κατά τα άλλα, διοίκηση του άτυχου Στάινερ.
Ο Χίτλερ, αν και ήθελε να ονομάζεται ηγέτης, ποτέ του δεν είχε το θάρρος παραδεχτεί τα σφάλματα του. Ήταν πολύ πιο εύκολο να χρεώνει τις αποτυχίες των δικών του επιλογών «δειλία» των στρατηγών του. Ο Χίτλερ, κοιτώντας τον χάρτη του, έδειξε με το δάχτυλό του και:«Στάινερ, Στάινερ, Στάινερ». Υπολόγιζε ότι οι δυνάμεις του Στάινερ θα πλαγιοκοπούσαν το πλευρό των οελαυνουσών δυνάμεων του Ζούκωφ και θα τους κατάφερναν τέτοιο πλήγμα, θα τις εξανάγκαζαν σε άτακτη υποχώρηση.
Παράλληλα στο νοτίως της πόλης μέτωπο, η κυκλωμένη 9η Στρατιά, διατασσότα ν να επιτεθεί και «να καταστρέψει τις θωρακισμένες δυνάμεις του Κόνιεφ, υ βρισκόταν στα νώτα της». Το αν μπορούσε να γίνει αυτό, φυσικά, δεν τον απασχολούσε. Θα μπορούσε, άλλωστε, με την ίδια ευκολία να διατάξει να καταληφθεί η Σελήν η. Στο μυαλό του Χίτλερ δεν υπήρχαν εμπόδια.
Παρόλα αυτά, η περιβόητη «επίθεση Στάινερ», προσωπική, όπως ειπώθηκε νευση του «Φύρερ», όχι μόνο δεν είχε ελπίδες επιτυχίας, αλλά δεν ήταν καν υνατό να εκδηλωθεί. Σύμφωνα με τον Χίτλερ ο Στάινερ διέθετε πέντε ΜΓΠ, ενώ την επίθεση του θα υποστήριζε η Luftwaffe και όλο το διαθέσιμο πυροβολικό.
Φυσικά, όπως αναφέρθηκε ο Στάινερ δεν είχε ποτέ πέντε μεραρχίες, είχε μό νο τέσσερις και αυτές ημιδιαλυμένες, τις οποίες υποχρεώθηκε να διαθέσει ια την στήριξη της 9ης Στρατιάς και της 3ης Στρατιάς Πάντσερ. Αυτό που του απέμεινε ήταν ένα συνο su. ρματικές γροθιές ως ιταλικά υποπολυβόλα, με ελάχιστα πολυβόλα, χωρίς πυροβολικ razón οστήριξης από τη Luftwaffe.
O Χίτλερ, με διαταγή του, που απέστειλε στις 16,50 της 21ης Απριλίου στον τον Στάινερ, τον καθιστούσε υπεύθυνο για την εκτέλεση της επίθεσης. Η ποινή για την μη ορθή εκτέλεση ήταν ο θάνατος. «Από την επιτυχία της αποστολής σας εξαρτάτε η τύχη της γερμανικής πρωτ εύουσας» , έγραφε.
Αμέσως ο Στάινερ τηλεφώνησε στον Κρεμπς, του εξήγησε την κατάσταση και του είπε ότι απλά δεν είχε καν στρατεύματα για να επιτεθεί με αυτά. Τότε άρπαξε το ακουστικό ο Χίτλερ και είπε στον εμβρόντητο στρατηγό :«Θα δ εις Στάινερ, θα δεις. Οι Ρώσοι θα υποστούν τη μεγαλύτερη ήττα τους μπροστά από τις πύλες του λίνου». «Του είπα», αναφέρει ο Στάινερ, «ότι θεωρώ την κατάσταση απελπιστική. Με αγνόησε». Λίγο αργότερα ήρθε και η γραπτή διαταγή.
Συνεχίζοντας τον παραλογισμό του ο Χίτλερ κάλεσε τον πτέραρχο Κόλερ, καταστάτη του Γκαίρινγκ και ουρλιάζοντας απαίτησε από αυτόν να διαθέσει θε διαθέσιμο άνδρα του στο «Απόσπασμα Στρατιάς Στάινερ». «Ήταν η πρώτη φορά που άκουγα ότι υπάρχει τέτοιος σχηματισμός», εκμυστηρ εύθηκε αργότερα ο Κόλερ.
Ο Χίτλερ επίσης απέφυγε να ενημερώσει τον Χαϊνρίτσι για την απόφασή , γνωρίζοντας, προφανώς ότι ο στρατηγός θα επιχειρούσε να τον επαναφέρει σ την πραγματικότητα. Όταν τελικά ο Χαϊνρίτσι πληροφορήθηκε την απόφαση του Χίτλερ, ζητούσε εκδοθεί νέα διαταγή που θα επέτρεπε στην κυκλωμένη 9η Στρατιά να ήσει να διαφύγει και να εισέλθει στην πόλη του Βερολίνου, στην άμυνά της . Ο Χαϊνρίτσι, αρχόμενος στο ύψος των περιστάσεων, ζήτησε από τον Κρεμπς α κανονίσει μια συνάντησή του με τον Χίτλερ. «Ο Φύρερ είναι πολύ απασχολημένος», ήταν η απάντηση.
Στις 22 απριλίου οι Δυνάμεις του κόνιεφ το τζόζεν και βάδιζαν, ακάθεκτές, προς πότσνταμ, περιενidor τα ¾ της περιμέτρου του. Την ίδια ώρα στο καταφύγιο του Χίτλερ επικρατούσε αναβρασμός. Σε λίγο άρχισε η πρώτη στρατιωτική σύσκεψη της ημέρας
22α Απριλίου, η ημέρα της μοίρας
Ο Χίτλερ σηκώθηκε στις 09.00. Αμέσως μετά ζήτησε να του αναφέρουν τα σχετικά με την εξέλιξη της επίθεσ ης του Στάινερ. Οι πληροφορίες όμως ήταν συγκεχυμένες. Από το αρχηγείο των SS εστάλη η πληροφορία ότι η επίθεση εκτοξεύθηκε. Αντίθετα το αρχηγείο της Luftwaffe ανέφερε ότι η επίθεση δεν είχε καν εκδηλωθ εί. Σε αυτό το κλίμα άρχισε στις 15.00 η σύσκεψη επί της στρατιωτικής σης της 22ας Απριλίου. Παρόντες ήταν ο Κρεμπς, ο Κάιτελ, ο Γιόντλ, ο Κόλλερ, άλλοι αξιωματούχοι δύο γραμματείς.
Η σύσκεψη άρχισε με την ανάλυση της στρατιωτικής κατάστασης από τον Γι όντλ και τον Κρεμπς. Η ατμόσφαιρα όμως κατέστη ζοφερή όταν οι στρατηγοί έθιξαν το επίμαχο θέμα, τ ην «επίθεση Στάινερ». Η επίθεση δεν είχε καν εκδηλωθεί. Παρά τον «σοφό» σχεδιασμό από μέρους του, παρά τις απειλές που εκτόξευσε ά του Στάινερ, η επίθεση δεν εκδηλώθηκε ποτέ. Αυτό ήταν βαρύ πλήγμα για τον Χίτλερ, ο οποίος έξαλλος κυριολεκτικά να κραυγάζει.
Επί τρεις ώρες οι ακροατές του έτρεμαν μπροστά στην οργή του. Σύμφωνα με τις μαρτυρίες των παρευρισκομένων και κυρίως των υπηρετών, ο ίτλερ κατηγορούσε, με ιδιαίτερα οργισμένο ύφος, τους στρατηγούς του που τον ρόδωσαν. «Ο πόλεμος χάθηκε. Αρνούμαι να συνεχίσω. Οι στρατηγοί μου αποφάσισαν να με προδώσουν. Τίποτα πια δεν έχει νόημα», έλεγε. «Βλέπω ότι η μάχη έχει χαθεί και αισθάνομαι προδομένος από αυτούς που εμπιστ εύθηκα. Έχω αποφασίσει να μείνω στην πρωτεύουσα και να πολεμήσω τον Μπολσεβικισμό. Θα αναλάβω προσωπικά τη διεύθυνση της μάχης», κατέληξε.
Τότε επενέβη ο Γιόντλ και πρότεινε στον Χίτλερ ένα παράτολμο σχέδιο, το ελευταίο όμως που είχε πιθανότητες επιτυχίας. Η 12η Στρατιά , η οποία φρουρούσε την ανατολική όχθη του ποταμού Έλβα, απέναντ ι στους Αμερικανούς, θα διατασσόταν να εγκαταλείψει τις εκεί θέσεις της ι να σπεύσει προς το Βερολίνο, για να άρει την πολιορκία της πόλης. Απότομα μια νέα ελπίδα γεννήθηκε. Ο κάιτελ Δήλωσε πως θα έφευγε άμεσα για το στρατηγείο της 12ης στρατιάς για να μεταφέρει και προσωπά razón ρ »στον Διοικητή της στρατηγό βενκ.
Η 12η Στρατιά θα έπρεπε να στρέψει τα νώτα της στους Αμερικανούς κινού μενη ανατολικά, να ενωθεί με την κυκλωμένη 9η Στρατιά του Μπούσε. Κατόπιν και οι δύο στρατιές θα επιχειρούσαν να διασπάσουν το ρωσικό και να επιτύχουν σύνδεσμο με τους πολιορκημένους του Βερολίνου. Η 12η Στρατιά αποτελούσε μια ακόμα ουτοπία. Θεωρητικά είχε 10-12 μεραρχίες. Στην πραγματικότητα μόνο τέσσερις είχαν συγκεντρωθεί. Από αυτές τις τέσσερις μεραρχίες περίμενε ο Χίτλερ το θαύμα.
Το παράδοξο της όλης υπόθεσης, πάντως, είναι και παραμένει, το γιατί ο Χίτ λερ δεν απάλλαξε τον Στάινερ από τα καθήκοντά του, γιατί δεν τον, όπως τον είχε απειλήσει, όταν του έδωσε τη διαταγή της επίθεσης.
Ο Στάινερ ξανά
Στις 23 απριλίου ο βενκ έλαβε τη Διαταγή επίθεσης και πράγματι κινήθηκε με τέσερις αξιόμαículo ... ά, με σκοπό usoως, όχι φυσικά να άρει την πολello ίξει έναν διάδρομο, μέσω του οποίοι Γερμανοί στρατιώτες και πολίτες θα μπορούσαν να διασωθούν από την ετική αιχμαλωσία.
Ο Χαϊνρίτσι, από την πλευρά του, εξακολουθούσε να πιέζει τον Χίτλερ τ ον Κρεμπς, αιτούμενος ελευθερία δράσης για την κυκλωμένη 9η Στρατιά, η οποί Por cada 40.000 περίπου άνδρες. Η τρίτη ψηφίδα στο πάζλ της μάχης του Βερολίνου εξακολουθούσε να είναι ο Σ τάινερ.
Στις 25 Απριλίου ο Χαϊνρίτσι επισκέφθηκε τον Μαντόιφελ. Ο τελευταίος του δήλωσε απερίφραστα ότι δεν μπορούσε να κρατήσει τερες από 24 ώρες ακόμα. Αμέσως μετά πήγε στον Στάινερ, τον οποίο συνάντησε στον σταθμό διοίκησης της 25ης ΜΓΠ, η οποία μόλις είχε τεθεί υπό τη διοίκησή του.
Εκεί συνάντησε και τον στρατηγό Γιόντλ. Ο Γιόντλ είχε πάει εκεί για να διατάξει τον Στάινερ να επιτεθεί. Ο Στάινερ του έλεγε πως τα στρατεύματά του ήταν σε άθλια κατάσταση. Ήταν εμφανές ότι ο Στάινερ δεν επρόκειτο να επιτεθεί. Και πάλι usoως, ούτε ο γιόντλ, ούτε ο χαϊνρίτσι τον απgículo ά ° ν από τα καθήκοντacion. αλήθεια των λεγομένων του.
Μερικές ώρες μετά την συνάντηση αυτή το τηλέφωνο κουδούνιζε μανιασμένα σ τον σταθμό διοίκησης του Χαϊνρίτσι. Ήταν ο Μαντόιφελ. «Χρειάζομαι την άδειά σας για να υποχωρήσω από το Στετίνο και το Σβεντ», είπ ε. Η πόλη του στετίνου, πρωτεύουσα της πομερανίας, είχε χαρακτηριστεί από τον χορtimte «φριο» »α α α. ταν εξ ’ορισμού.
Η μικρή πόλη του σβεντ, μετά την κατάρευση της άμυνας στα υψώματα ζέελοφ, απολούύ το νότιοinas ς της 3ης στρατιάς πάντσερ, στην περιοχή του οποίοίο razón ο στάινερ είχε Διαθέσει κε α α αόη ηνν τ τ α α. το Δεξιό πλευρό του μαντόιφελ. Τώρα usoως η άμυνα της 3ης στρατιάς πάντσερ κατέρεε σε βορρρά και νότο.
Ο χαϊνρίτσι γνώριζε ότι ο χίτλερ είχα απαγορεύσει και την εκφώνηση ακόμα της λέξης «υποχώρηση». Γνώριζε ότι είχε έρθει η μεγάλη ώρα να αποδείξει αν ήταν ηγέτης ή όχι, υπεύθυνος δηλαδή για τις ζωές των ανδρών του. Ο χαϊνρίτσι Δεν δίστασε.
«υποχώρησε. Με ακούς; Υποχώρησε είπα. Και άκου, μαν entender , είπε. Κατόπιν φώναξε τον υπασπιστή του. «Ενημέρωσε την ανωτάτη Διοίκηση ενόπλων δυνάμεim. «Την ώρα που θα λάβουν το μήνυμα θα είναι αργά για να ακυρώσουν τη διαταγή», σκέφτηκε φωναχτά.
Κατόπιν στράφηκε προς τον υπασπιστή και φίλο του συνταγματάρχη ασμαν και τον υποσisc. υ χίτλερ, που ο κάιτελ είχε προσκολλήσει στο αρχηγείο του χαϊνρίτσι για να τον ελέγχει. «Ποια είναι η γνώμη σας;», ρώτησε. Ο αίσμαν συμφώνησε με τη διαταγή, λέγοντας πως έπρεπε να υποχωρήσουν γίνεται, πεerv Ο φον τρότα, στο άκουσμα της λέξης συνθηκολ viendo
«Είναι ατιμία για έναν στρατιώτη να σκεφτεί, έστω, την συνθηκολ v. Η οκw αποφασίζει, όχι εμείς ». Ο χαϊνρίτσι, χωρίς καν να τον κοιτάξει, του είπε: «αρνούμαι να εκτελώ έτι περαιτέρω τις Διτς ατοίτtim. Είναι Δική η ευθύνη, εκπροσωπώντας τους άνΔρες μου, να αρνηθώ να τις εκτσω και αυτό προτ razón Είμαι υπεύθυνος για αυτό έναντι του γερμανικού λαού και πάνω από όλα, φον τρorc. , είπε.
Ο κάιτελ ενημερώθηκε για την απόφαση του χαϊνρίτσι και στις 27 απριλίου μετέβη στην περιοχή. Συνάντησε τον χαϊνρίτσι και τον μαντόιφελ, σε ένα σταυροδρόμι, κοντά στην πόλη του ρστενμπεργκ. Πριν καν οι χαϊνρίτσι και μαντόιφελ προλάβουν να τον χαιρετήσουν ο κάιτελ άρχισε να ουρλιάζει. «Γιατί έΔω ,ς Διαταγή υποχώρησης; Διατάχθηκες να παραμείνεις στον ντερ. Ο χίτλερ σε Διέταξε να κρατήσεις. Σε Διέταξε να μην κινηθείς από εκεί », κραύγασε. «Εσύ, εσύ, διέταξες υποχώρησε», κραύγασε με μίσος, Δείχνοντας με το δάχτυλο τον χαϊνρίτσι.
ο μικρorc. ερικνημίδες του, αποτελούσε, επί τη εμφανίσει, τεράστια αντίθεση με τον αγέρωχο στρατάρχη, με την αψεγάδιαστη στολή του και τη στραταρχική ράβδο στο χέρι, οπο τ idamente, όΩ, κΩ, όΩ, κΩ, κ τ. άρκεια του πολέμου, Δεν είχε ασκήσει ενεργή Διοίκηση στο πεδίο της μάχης, Δεν είχε δει ποτέ άνΔρες να πεθ¯ς ... , κοματιασμένους τραυματίες να ικετεύουν .
Ο χαϊνρίτσι, ατάραχος, τον κοίταξε και με ήρεμη φωνή του είπε:«σας αναφέρω στρoluc. μή του όντερ με τα στρατεύματα που Διαθέτω. Δεν προτίθεμαι να θυσιάσω τις ζωές των ανδρών μου. Θα πρέπει μάλιστα να υποχωρήσω ακόμα περισσότερο ».
Τότε επενέβη ο μαντόιφελ και είπε:«λυπάμαι που σας το λέω, αλλά ο στρατηγός χαϊνρίτσι έχει Δίκιο. Οφείλω να υποχωρήσω και άλλοunt, εκτός και αν λάβω ενισχύσεις. Βρίσκομαι εδώ για να μάθω αν θα τις λάβω ή όχι », είπε ξερά.
τότε οττελ, κυολεκτικά," κίκrib ° "
«Εφεδρείες Δεν υπάρχουν. Είναι διαταγή του φύρερ. Θα στρέψεις τη στρατιά σου εδώ και τώρα ». «Στρατάρχη κάιτελ, όσο εγώ είμαι διοικητής της ος τέτοια Διαταγή Δεν θα ΔώσΩ στοντόιφεendo», εonio Και ο μαντόιφελ συμπλήρωσε:«η 3η στρατιά πάντσερ υπακούει μόνοο στον στρατηγόγ razón φον μαντόιφελ». Ο κάιτελ τότε έχασε εντελώς την ψυχραιμία του. φώναζε και χειρονομούσε σαν τρελός.
Στο τέλος κραύγασε στον μαντόιφελ:«αναλαμβάνεις την ευθύνη για αυτό έναντι της ιστορίας». «οι μαντόιφελ πολεμούν για την πρωσία εδώ και 200 χρόνια και πάντα αναλαμβάνουν την ευθύνηνη των πράξεών τν τν ipos , φώναξε τώρα, φανερά εκνευρισμένος, ο μαντόιφελ.
Ο κάιτελ αμέσως στράφηκε και πάλι κατά του χαϊνρίτσι. «Εσύ, εσύ φταις!», Του είπε. Ο χαϊνρίτσι, ατάραχος π demás γιατί Δεν τους διατάζετε ο ίδιος; ».
Ο κάιτελ Δεν απάντησε αμέσως. Λίγες στιγμές αργότερα όμως, παίρνοντας πάλι τομπώδες του ύφος είπε:«στρατηγέ χνρίτίτσι, από αυτη ance ° αecc. ε από τα καθήκοντά σας. Επιστρέψτε στο αρχηγείο σας και περιμένετε τον αντικαταστάτη σας ». ήταν το επίσημο τέλος της ος βιστούλα. Η τελευταία μάχη του β παγκοσμίου πολέμου στο ευρωπαϊκό θέατρο επιχειρήσεων έβαινε προς ... τηη ή ή τ της> , παρασύροντας το «χιλιόχροiante» ράιχ στον κρημνό.
Ο χαϊνρίτσι φορώντας τα γυαλιά του.
Ο στρατηγός χάϊνρίτσι (αριστερά).
Ο χίτλερ και οι επιτελείς του.
