La Guerra de los Treinta Años (1618-48) fue una de las más destructivas de la historia mundial. El ejército de los Habsburgo luchó duramente en este conflicto. En una época en la que todavía no había ejércitos regulares, al menos en el sentido actual del término, los ejércitos se formaban durante las guerras y se disolvían al final.
Esta práctica también se aplicó al ejército de los Habsburgo. Como todos los ejércitos europeos de la época, el ejército estaba formado por armas de caballería, infantería y artillería.
La infantería aún no era, en aquel momento, el arma decisiva de la lucha. Este papel todavía lo desempeñaba la caballería, pero se reducía constantemente. La infantería, con una proporción cada vez mayor de armas de fuego en sus filas, iba adquiriendo día a día un papel cada vez mayor en el campo de batalla. Vale la pena señalar que durante la Guerra de los Treinta Años la composición, organización y uso táctico de la infantería imperial cambió drásticamente.
Cuando estalló la guerra, la formación de batalla básica de la infantería era el cuartel. Era una formación mixta compacta de hombres armados con mosquetes y sarisas en una proporción de 1:1 a 3:2 dispuestos hasta 50 codos de profundidad con los sarisáforos en el centro y los mosqueteros en las alas o cuatro "esquinas" del sarisáforo. falange.
Cada cuartel equivalía a un regimiento y estaba formado por 10 compañías, cada una de las cuales tenía una fuerza de hasta 300 hombres. Un pequeño número de hombres iban armados con lanzas y hoces.
Los mosqueteros se alinearon en formación de hasta 10 yugos de profundidad y cargaron contra yugos alternos, armados con un mosquete con sistema de disparo de mecha. Por motivos de seguridad se dejó un espacio de aproximadamente 1 m entre cada mosquetero.
En caso de una carga de caballería enemiga contra ellos, los sarisáforos formaban una especie de cuadrado en movimiento. Los mosqueteros huyeron bajo la protección de las sarissas, manteniendo la capacidad de disparar.
Sin embargo, estas sólidas formaciones monolíticas eran un objetivo ideal para el fuego enemigo y especialmente para la artillería. Así, gradualmente, las tertias imperiales se hicieron más pequeñas y "más ligeras", con una fuerza media de 1.500 hombres, copiando en algunos aspectos a las brigadas de infantería holandesas y suecas.
El cuartel del famoso general Johann Zerklaes von Tilly que se enfrentó a los suecos en Breidefeld en 1631 tenía mosqueteros y sarísros en una proporción de 2:1 y tenía una fuerza media de unos 1.500 hombres. Sin embargo, a pesar de las derrotas suecas, la infantería imperial nunca adoptó exactamente el modelo sueco.
Los mosqueteros de la época llevaban un mosquete pesado que se encendía mediante una mecha. Era un arma pesada que debía descansar sobre un soporte especial al disparar. Sin embargo, al final del período también se utilizaron modelos más ligeros que no necesitaban soporte.
Los mosqueteros solían vestir una gruesa túnica de cuero, sin mangas, que protegía de los golpes de espada. Cruzados llevaban el telamón donde portaban los tiros preparados (bala y pólvora en la proporción adecuada) y una espada larga y recta. Normalmente también traían un manual.
Los sarrisóforos llevaban 1/2 armadura (media coraza delantera y trasera), o 3/4 de armadura (como arriba con corazas adicionales para muslos y brazos), o simplemente una túnica de cuero como los mosqueteros. Los sarrisóforos también portaban casco y espada. Cada compañía llevaba una bandera y estaba compuesta por mosqueteros y sarísros. Sin embargo, en la batalla, los sarízaros se reunieron en el centro y los mosqueteros en las alas de la formación.
Los suboficiales y oficiales portaban espada y lanza o lanza, respectivamente, y cinturones de tela indicativos de su rango. Los uniformes en el sentido actual no existían. Cada regimiento podría tener camisetas de diferentes colores. Sin embargo, los colores dominantes fueron el rojo, el ocre y el rojo intenso.
En la batalla contra un oponente de infantería, los mosqueteros se encargaban de debilitar al oponente con su fuego. Entonces los sarrisóforos salieron corriendo a juzgar el resultado.
