En febrero de 1942 se disolvió la 1.ª División de Caballería (MI) del ejército alemán. Sin embargo, su disolución no significó el fin de la caballería en el ejército alemán. Las islas de caballería y los regimientos de reconocimiento continuaron existiendo y brindando un excelente servicio a sus respectivas formaciones, chocando a menudo con la caballería soviética.
Aunque no había ninguna formación de caballería, en el frente oriental, en el invierno de 1941-42, decenas de islas de caballería estaban sirviendo, principalmente en los grupos de reconocimiento de las divisiones de infantería.
Las Waffen SS también habían formado unidades y posteriormente divisiones de caballería, que lucharon hasta casi el final de la Segunda Guerra Mundial. Mientras tanto, las unidades de caballería del ejército continuaron sirviendo con tremendo éxito, especialmente en medio del horrible invierno ruso, donde donde los vehículos a pie y motorizados no podían moverse, los caballos sí podían.
Por supuesto, la mortalidad de los animales simpáticos era alta, pero los alemanes pudieron reponer las pérdidas utilizando caballos dominados por los soviéticos, que también tenían una excelente resistencia a las condiciones climáticas. Eran los famosos caballos Panje, que descendían de la raza polaca Konik .
Los alemanes aprendieron rápidamente la lección de los soviéticos y sus unidades montadas utilizaron caballos exclusivamente para transportar armas pesadas y suministros. El mayor problema, sin embargo, no fue la nieve, sino el barro.
Formaciones de caballería
Los buenos servicios de la caballería dieron lugar a diversas consideraciones, como la reorganización de las bandas y formaciones de caballería. El motivo principal fue su agilidad táctica y flexibilidad en una lucha aún más difícil, la de la persecución de los partisanos. Miles de partisanos operaron detrás de las líneas alemanas, escondiéndose principalmente en los bosques de Bielorrusia y en la zona de las marismas de Pripet.
Esta lucha fue emprendida por destacamentos de caballería. Estos destacamentos generalmente partían tan pronto como caía la noche y después de llegar al área de control se desplegaban y tendían allí una emboscada, golpeando por sorpresa a las unidades partisanas. Esta táctica resultó ser muy exitosa y fue la razón por la cual los alemanes decidieron formar divisiones de caballería con ciudadanos soviéticos para utilizarlos en la lucha antipartisana, que fue salvaje y "sucia".
Vale la pena señalar que esta táctica fue copiada por los 'Ironmen', la unidad de fuerzas especiales de la policía sudafricana que luchó en la década de 1980 en Namibia. Los enfrentamientos con los partisanos, sin embargo, fueron particularmente feroces y ambos bandos rara vez mostraron misericordia hacia sus oponentes.
En la primavera de 1942 había unos 25 grupos de reconocimiento montados que operaba en el frente oriental. OKI decidió entonces reorganizar el armamento, formando una fuerza de caballería, que formaría una fuerza de reserva flexible en manos del mando.
Sin embargo, el entonces general Walter Modell, que conocía de primera mano el valor de la caballería en las operaciones de Kiev, decidió formar primero una fuerza de caballería a partir de las divisiones de cañones que existían en el 9.º ejército que él comandaba. Así, la Kavallerie Kommando zbV se formó.
La unidad, a nivel de regimiento, estaba formada por las divisiones de reconocimiento del XXII y XXVII Cuerpos de Ejército (SS), reforzadas por pelotones de infantería montada. La unidad se desarrolló hasta convertirse en una brigada que finalmente formó el 1.º, 2.º y 3.º Regimientos de Caballería (SI), con la adición de divisiones de reconocimiento de las 6.ª y 26.ª Divisiones de Infantería (MP).
Sin embargo, esta unidad duró poco. Luchó con éxito en los bosques alrededor de Rzhev durante la Operación Seydlitz (2 al 23 de julio de 1942), cuando el 9.º Ejército de Model aniquiló al 39.º Ejército soviético y al 11.º Cuerpo de Caballería. La caballería alemana luchó bien, pero por razones inexplicables, se decidió disolver la unidad y las unidades que la componían regresaron a sus formaciones familiares.
Un poco más tarde, a finales de 1942, principios de 1943, se formó otra unidad a nivel de regimiento, conocida por el nombre de su comandante, Mayor von Besselager. . Con el apoyo del comandante del Grupo de Ejércitos "Centro", el mariscal de campo von Kluge, el regimiento recibió seis islas, cinco alemanas y una cosaca. Las seis islas, dos cada una, formaban una prefectura. Las provincias solían actuar de forma autónoma.
Más tarde, el regimiento pasó a denominarse Regimiento de Caballería Central. . El ejemplo de OS "Centro" pronto fue seguido por OS "Norte" y "Sur", donde se formaron, respectivamente, los regimientos de caballería del mismo nombre, uno bajo el mando del Príncipe Carlos de Zalm-Hordmar y el otro bajo el Príncipe Zein-Wittgenstein, ambos nobles y viejos oficiales de caballería.
Estos regimientos estaban equipados con los nuevos MP43 y Sturmgewehr 44. rifles de asalto. y las armas del grupo correspondiente. Los regimientos tenían una fuerza de 1.100 hombres cada uno. Sin embargo, gradualmente evolucionaron hasta convertirse en unidades a nivel de brigada con 6.200 hombres, con 5.967 caballos de fuerza, 308 carruajes, vehículos de reconocimiento blindados de ocho ruedas, 115 motocicletas y 237 automóviles de todo tipo. La brigada estaba equipada con 188 ametralladoras ligeras, 42 ametralladoras, 495 metralletas, 36 morteros, tres cañones antiaéreos de 75 mm, RAK 40, 12 cañones de 105 mm y 12 cañones A/A de 20 mm.
La brigada desplegó tres regimientos montados, cada uno con tres regimientos de combate y un regimiento pesado que estaba motorizado y tenía un ulama de motocicleta, un ulama de vehículos blindados y un ulama antitanque. También contaba con un escuadrón de artillería con tres compañías de artillería de cuatro cañones de 105 mm cada una.
Este escuadrón también incluía la artillería del A/A. La brigada también contaba con una compañía de transporte, en parte motorizada, una compañía de ingenieros, un batallón de transporte, en parte motorizada, secciones sanitarias, veterinarias y de reparación. La paradoja es que cuando la guerra llegaba a su fin, el ejército alemán también estaba formando nuevas unidades de caballería.
1er Cuerpo de Caballería
En el verano de 1944, las Brigadas de Caballería 3.ª y 4.ª (TI) se formaron a partir de las fuerzas de caballería "Centro", "Norte" y "Sur", mientras que la SI "Norte" pasó a llamarse 5.ª SI y SI "Sur". pasó a llamarse 41º Cuerpo de Caballería (SI). En julio de 1944, los dos TI, junto con la 1.ª División de Caballería (MI) húngara, formaron el Cuerpo de Caballería del Ejército (SSI) Hartenek, más tarde 1.º SSI.
Durante la principal ofensiva soviética en Bielorrusia (Operación Bagration), el 1.er SSI actuó heroicamente, actuando como retaguardia, cubriendo a la infantería alemana en retirada, a veces actuando en conjunto con formaciones blindadas. No satisfecho con el desempeño de los húngaros, Hartenek exigió y logró eliminarlos del orden de batalla del cuerpo.
La acción del 1.er SSI contribuyó decisivamente a estabilizar el frente, en el otoño de 1944, en el sector de los ríos Narew y Bug, en Polonia. El 1.er SSI también luchó brillantemente en Polonia y luego, en diciembre de 1944, fue enviado a Hungría. En ese momento, el 1.er SSI desplegó alrededor de 14.000 hombres. El comandante del 1er SSI, General Gustav Hartenek Más tarde escribió:"Cuando se ordenó al 1.er SSI que se desplegara a la defensiva, para nuestra consternación.
"Los SS MI estaban luchando en Budapest. Todos sabíamos que nada bueno iba a salir de esto. Las SS habían sido rodeadas. El 1.er SSI llevó a cabo un ataque nocturno para aliviar a los sitiados. Aunque logramos llegar al A las afueras de la ciudad, sólo 100 de los jinetes sitiados lograron aprovechar nuestro ataque y romper el cordón.
Para otros ya era demasiado tarde. Los rusos eran muy poderosos. En esta batalla en particular, el 1.º SSI estaba operativamente bajo el mando del 6.º Ejército de las SS. Quizás, sin embargo, toda la evolución de la batalla habría sido diferente si, en lugar de que la administración atrapara a los dos MI de las SS en la ciudad, los hubiera utilizado en la batalla como lo que eran:caballería".
La Batalla de Budapest terminó el 13 de febrero con la captura de la ciudad por los soviéticos. Pero el 1.º SSI había luchado tan bien que OKI decidió desplegar los dos TI en MI, con los mismos números, 3.º y 4.º. Sin embargo, el despliegue fue teórico ya que cada MI tenía sólo dos SI, un regimiento de artillería, un escuadrón antitanques, un batallón de transporte, un batallón de campaña y una compañía de ingenieros.
Con su nueva composición, hasta donde pudo llegar, la 1.ª División se retiró luchando a Austria y de allí a Italia, logrando rendirse al 8.º Ejército británico el 10 de mayo de 1945. En el momento de su rendición, la 1.ª División tenía 22.000 hombres y 16.000 caballos de fuerza. Los caballos se pusieron a disposición de los granjeros de allí, mientras que los hombres del cuerpo fueron trasladados a Hesse y Württemberg y gradualmente liberados. El general Hartenek estuvo en cautiverio hasta 1947, cuando fue liberado. Este fue también el fin de la caballería alemana.
