En 1914, el ejército ruso se enfrentaba a problemas igualmente importantes. Su principal ventaja eran sus inagotables reservas de recursos humanos. Pero más allá de eso, la humillante derrota sufrida por los japoneses en 1904-05 había dejado una profunda huella en la moral y la doctrina del ejército.
En general, no se puede decir que el ejército ruso se limite a luchar. Una de las principales causas de este acontecimiento fue la profunda división que prevalecía en el cuerpo de oficiales, desde el Ministerio de Guerra, ¡hasta el nivel de compañía! Además de todos los problemas, la causa principal fue la asunción del mando de su Estado Mayor, inicialmente y del Ministerio de Guerra, poco después, por el general Vladimir Alexandrovich Sukomlinov.
Oficial de caballería obsesionado con las tácticas ofensivas, se negó a aceptar que la naturaleza de la guerra hubiera cambiado desde el período napoleónico. Él mismo, no debido a su ascenso a sus méritos, se jactaba de tener 25 años, después de graduarse como oficial, para leer incluso un manual militar. El Ejército ruso quedó en manos de él y sus seguidores, con quienes se aseguró de cubrir todos los puestos clave.
En muchos casos, Sukhomlinov encubrió a oficiales de su séquito e incluso a conocidos espías alemanes o especuladores que esencialmente robaban de las arcas del ejército.
En tal clima de corrupción sólo un tonto podría creer que el ejército ruso podría actuar. Desafortunadamente, este tonto existió y era el mismísimo zar Nikaos II.
"A sus 62 años, esclavo de su bella esposa, de sólo 32 años, inteligente pero rudo, servil al zar, amigo de Rasputín, rodeado de una turba de intermediarios para sus intrigas, es un hombre que ha olvidado cómo es para usted trabajar y agota sus energías en anécdotas impactantes", escribió el embajador de Francia en Rusia sobre el general ruso Shukomlinov.
El jefe del Estado Mayor ruso, responsable de la planificación de las operaciones militares, el teniente general Danilov, se encontraba en el mismo nivel de calidad. Danilov, imbuido de la doctrina de una Rusia "cerdeada", llegó incluso a hacer planes para la guerra del país con Suecia, Rumania, Austria, Alemania, China y Japón, ¡juntos! Como comentó un oficial, "solo los marcianos no estaban incluidos en sus planes".
En lo que respecta a los planes de concentración del ejército ruso, Danilov era un defensor de la defensa estratégica en la línea de las marismas de Pripet , con la principal concentración estratégica al norte de ellos (59 MP) y la más pequeña al sur contra los austriacos (19 MP). Su plan, sin embargo, preveía el abandono de Polonia sin lucha y en consecuencia no fue aprobado, aunque él mismo no perdió su puesto.
Por el contrario, el ejército ruso adoptó otro plan de concentración estratégica que preveía el despliegue de dos ejércitos, el 1.º y el 2.º contra las fuerzas alemanas de Prusia del Sur (Frente Noroeste). Al sur de ellos estaban desplegadas las fuerzas del Frente Sudoccidental al mando del general Ivanov.
Sus fuerzas estaban formadas, de norte a sur, por el 4.º Ejército, al mando del general de origen alemán Anton von Zalza (5 Cuerpos de Ejército (SS), ocho Divisiones de Infantería (MP) activas y luego tres de reserva, cuatro Divisiones de Caballería (MI), el 5º Ejército, al mando del general Pavel von Plewe, también de origen alemán (seis SS, ocho MP activos, y más tarde cinco MP de reserva, cinco MI).
Luego vino el 3.er Ejército, al mando del general Nikolai Rutsky, el más fuerte de todos (10 SS, 16 MP activos y más tarde cinco MP de reserva, nueve MI). Este ejército finalmente se dividió y la mitad de sus fuerzas se formaron en el 8.º Ejército, comandado por el general Alexei Brusilov.
Las fuerzas rusas activas estacionadas en Polonia fueron asignadas principalmente a los ejércitos destinados a invadir An. Prusia. Así, los ejércitos destinados a la lucha en Galicia contarían también con un número importante de divisiones reclutadas cuyo personal, dado el rendimiento de los ferrocarriles rusos, tardaría bastante en incorporarse a las casas MP.
El diputado ruso de la época estaba organizado como el correspondiente austriaco. Alinea dos brigadas, cada una con dos regimientos, cada una con cuatro batallones. También tenía una brigada de artillería (seis brigadas de artillería, cada una de ocho cañones, 48 cañones), pero también una o dos pequeñas brigadas de caballería (normalmente de 8 a 12 iles). Las brigadas, sin embargo, se retiraron de las formaciones de infantería y formaron formaciones de caballería independientes.
Un gran inconveniente del ejército ruso era su deficiente servicio de contabilidad y las escasas existencias de municiones, especialmente en la artillería. El ejército ruso fue el único que entró en la Primera Guerra Mundial con una reserva de menos de 1.000 balas por arma.
De hecho, este arsenal era incluso menor, ya que, aparte de las municiones de primera línea, el resto se guardaba en almacenes en el interior y llevaba mucho tiempo transportarlo al frente.
