Ha habido muchos debates sobre la superioridad del F-5 sobre el MiG-21Fishbed y viceversa. Miles de estos cazas ligeros y baratos se construyeron y sirvieron en más de 60 fuerzas aéreas de todo el mundo.
El primer enfrentamiento de los dos tipos se produjo en 1977 en la guerra entre Etiopía y Somalia, cuando los F-5E etíopes derribaron nueve MiG-21 y dos MiG-17 somalíes sin sufrir bajas propias.
Tres años más tarde, los dos chicos se reencontrarían. La fuerza aérea iraní después de la infame "revolución islámica" perdió 2/3 de sus pilotos debido a la persecución del nuevo régimen. Decenas de pilotos fueron ejecutados, encarcelados o desmovilizados, los más afortunados.
Cuando Irak invadió suelo iraní el 22 de septiembre de 1980, la fuerza aérea iraní era una sombra de lo que era antes. Después de todo, esta fue una de las razones por las que Saddam Hussein creía en una victoria rápida.
La Fuerza Aérea iraní tenía cinco escuadrones equipados con un total de 115 F-5E/F y un escuadrón con aviones de reconocimiento RF-5A. El avión estaba equipado con dos cañones de 20 mm. También podría transportar bombas y misiles aire-aire AIM-9 Sidewinder.
Por otro lado, la fuerza aérea iraquí tenía nueve escuadrones de aviones MiG-21 que constituían su columna vertebral. Los mejores fueron los MiG-21 bis. Estaban equipados con misiles aire-aire AA-2C Advanced Atoll y AA-8 Aphid soviéticos. Algunos habían sido modificados para llevar el Magic francés R.500.
misilesEl nivel de formación de los pilotos de las dos fuerzas aéreas rivales era diferente antes de la "revolución islámica". Los operadores iraníes fueron capacitados según los estándares occidentales a diferencia de los iraquíes que siguieron las prácticas soviéticas. Sin embargo, poco a poco los iraquíes también desarrollaron su propia doctrina en colaboración con los franceses y los indios.
Choque en los éteres
El primer enfrentamiento de los dos tipos se produjo el 24 de septiembre de 1980. Dos MiG-21 iraquíes detectaron cuatro F-5E iraníes cargados con bombas Mk.82 apuntando a una base aérea iraquí. Los iraquíes les dispararon misiles, pero fue en vano. El líder del escuadrón iraní, Sharif Raad, respondió con un Sidewinder y alcanzó un avión iraquí.
El 26 de septiembre, dos F-5E fueron interceptados por dos MiG-21, lo que provocó el derribo de un iraní. . El 14 de noviembre, un MiG iraní derribó un F-5E con un misil Magic. El 26 de septiembre se produjo un nuevo enfrentamiento entre ambos tipos. En este caso se perdieron dos F-5E y dos MiG-21. Dos aviones chocaron en el aire.
“Miré a la izquierda y vi un MiG. Dejé caer mis bombas, volé bajo y luego ejecuté un giro muy cerrado para evitar quedar atrapado. El piloto iraquí cometió el error de reducir la velocidad, pero yo también cometí el error de lanzar un Sidewinder antes de tiempo, antes de que fijara el objetivo .
"Pero entonces lo ataqué con mis armas a quemarropa. El ala de su avión tocó el suelo y el avión explotó ", informó el líder del escuadrón iraní Sharif Raad.
Sin embargo, a finales de la década de 1980, quedó claro que ambos tipos estaban obsoletos porque carecían de sistemas electrónicos avanzados y contramedidas. Así, los dos tipos opuestos fueron reducidos gradualmente a roles secundarios.
El último combate aéreo entre ellos tuvo lugar el 13 de noviembre de 1983, cuando un F-5 iraní derribó un MiG-21 iraquí. Este derribo "emparejó" el marcador entre los dos muchachos. Cuatro F-5 y cuatro MiG-21 fueron derribados.
Imagen de las ametralladoras ligeras del escuadrón Raad iraní durante el combate aéreo del 26 de noviembre de 1980 con un MiG-21 iraquí.
