La batalla de Yad Mordejai es una de las más increíbles de la historia. Enfrentó a tropas regulares apoyadas por tanques y artillería contra combatientes rebeldes, ciudadanos que en realidad luchaban por sus vidas y su incipiente estado.
El 14 de mayo de 1948 Israel declaró su independencia. Esta decisión también fue aceptada por la ONU. Los países árabes vecinos, sin embargo, tenían una opinión diferente y al mismo tiempo atacaron al pequeño Estado por todos lados con fuertes fuerzas. La guerra, una Guerra de Independencia para los israelíes, fue el primer conflicto árabe-israelí desde el establecimiento del Estado judío.
Yad Mordechai era un kibutz, una comunidad rural de judíos que lleva el nombre del líder del levantamiento del gueto de Varsovia, Mordechai Anielewicz. El kibutz fue fundado en 1930 en una colina cerca de la carretera que conectaba Gaza con Ashkelon. Allí vivían familias campesinas judías.
Incluso antes de que se declarara la guerra, los egipcios enviaron a sus soldados a las tierras del actual Israel. El cuerpo egipcio contaba con 10.000 hombres y estaba apoyado por una importante artillería y tanques y también podía recibir apoyo aéreo.
Los egipcios, bajo el mando del general Ahmed Ali al-Mu'awi, conquistaron fácilmente o ignoraron a otros kibutzim que encontraron en su camino. El general egipcio, al llegar a Yad Mordechai, sin embargo, se dio cuenta de que no podía ignorar este hecho ya que, debido a su posición, controlaba la importante carretera costera que conducía a Tel Aviv.
El general egipcio ordenó al grueso de sus fuerzas girar hacia Jerusalén, al mando de una fuerza de 2.500 hombres reforzada con un regimiento y un escuadrón de artillería y un destacamento de carros. para apoderarse del kibutz.
Feroz batalla
Los defensores en el kibutz eran sólo 90 hombres y 20 mujeres que portaban armas. A ellos se unieron 20 combatientes de la organización paramilitar judía Haganah. La tarde del 18 de mayo, 92 niños y otras mujeres fueron evacuados.
110 hombres y 20 mujeres permanecieron en el kibutz. Todos llevaban sólo rifles, a excepción de los combatientes de Haganah que tenían una ametralladora y un lanzador antitanque portátil RIAT de fabricación británica .
Los egipcios atacaron el 19 de mayo de 1948, poco después del amanecer. Dos batallones de infantería egipcios, apoyados estrechamente por tanques y fuego de artillería, cargaron contra el kibutz. Los egipcios lograron atravesar la valla de la finca. Pero allí dejaron de haber sufrido decenas de pérdidas por parte de los decididos defensores que dejaron cinco muertos y 11 heridos.
La emisora de radio de El Cairo, sin embargo, anunció la caída del kibutz. Así, los egipcios se vieron obligados ahora, y por razones de propaganda, a insistir en que entendieran lo que anunciaban que ya habían conquistado.
El 20 de mayo, los egipcios lanzaron continuos ataques. Algunas fuentes hablan de cuatro ataques, otras de siete. En cada caso, todos fueron rechazados y los atacantes sufrieron pérdidas muy importantes. Los defensores tuvieron 13 muertos y 20 heridos.
Sin embargo, la tarde del 20 de mayo, los defensores fueron reforzados con un pelotón paramilitar al que se unieron seis desertores del ejército británico. El pelotón tenía un RIAT más y tres ametralladoras. Aun así, los egipcios volvieron a ser abrumadoramente superiores
Pero su artillería resultó más que inadecuada y no hubo cooperación entre la infantería y los tanques. En consecuencia, sus ataques fueron descoordinados en "manadas"...
Durante los dos días siguientes, los egipcios bombardearon el kibutz con artillería mientras su fuerza aérea atacaba a una falange israelí que transportaba refuerzos. El edificio principal de la finca fue arrasado. El día 23, los egipcios atacaron de nuevo habiendo logrado la cooperación de carros e infantería. De esta manera consiguieron hacerse con la mayor parte de la finca.
Los defensores, exhaustos y ante la escasez de municiones, decidieron abandonar la finca la tarde del día 23. De hecho, lo lograron sin que sus oponentes se dieran cuenta.
Los egipcios estaban tan despistados que el 24 de mayo lanzaron un bombardeo de artillería de cuatro horas contra las posiciones israelíes vacías antes de atacarlas e invadirlas... En total los israelíes tuvieron 26 muertos y 49 heridos. Los egipcios perdieron al menos entre 300 y 400 de sus hombres.
Sin embargo, el tiempo que los israelíes ganaron de los defensores en el kibutz literalmente salvó la situación cuando alcanzaron y reunieron fuerzas para detener la invasión egipcia.
Miembros del Kibbutz y la Haganá en Yad Mordejai.
Las ruinas del kibutz (hoy museo) con la estatua de Mordejai Anielevich.
El kibutz antes de la batalla.
Israelí durante la Guerra de Independencia en 1948.
