En 2017 la revista semanal Flair publicó un sorprendente artículo: una encuesta mundial realizada por el sitio de citas Victoria Milan mostró que el 38 % de las mujeres y el 36 % de los hombres preferirían pasar el Día de San Valentín con su amante en lugar de con su pareja habitual. Un 21 % indicó que celebrarían la fecha con ambos, su pareja y su amante. Resultados inquietantes, pero Flair siempre acierta. Aprovechamos esta fiesta del amor para explicar brevemente qué nos dice el adulterio en los papiros.
Los miles de papiros que han sobrevivido al paso del tiempo gracias al clima árido de Egipto ofrecen una visión privilegiada de la vida cotidiana del Antiguo Egipto. La mayoría de estos textos nunca fueron escritos para un público amplio: cartas, contratos, documentos judiciales, recibos, facturas… muy parecidos a lo que hoy encontramos en la basura. Los autores jamás imaginaron que la civilización, algún día, extraería esos documentos de la papelera y los descifraría letra por letra para desvelar sus más íntimos secretos. Ese voyeurismo se ha convertido en una disciplina científica, practicada con ahínco por los papyrologistas de Leuven. ¿Nos revelan también los papiros la vida bajo los techos de nuestros antepasados? ¿Qué dicen sobre el adulterio?
#MeToo
Comenzamos nuestro recorrido en el Nuevo Reino, hace poco más de 3000 años. El adulterio con mujeres casadas aparece con frecuencia en quejas de la época ramésida, sobre todo en la comunidad obrera de Deir el‑Medina, cerca del Valle de los Reyes. Un ejemplo es el Papiro Sal 124 (= P. BM 10055), en el que un habitante llamado Amennacht acusa a su vecino Paneb de múltiples delitos ante el visir (el equivalente al primer ministro). Además de robo, soborno y violencia, Paneb es señalado por actos impuros con varias mujeres:
Paneb mantuvo relaciones con Tuy, esposa del obrero Qenna; con Hul, compañera de Pendwau; con la aldeana Hul, compañera de Hesysunebef… y cuando estuvo con Hul, también se acostó con Webchet, su hija; y Aapehty, su hijo, también se acostó con Webchet.
El caso muestra un posible abuso de poder: Paneb supervisaba las obras del templo real en el Valle de los Reyes y ejercía gran influencia en la comunidad de Deir el‑Medina. ¿#MeToo en el Antiguo Egipto?
Deir el‑Medina
Sin embargo, no hay que generalizar a partir de este mujeriego. En el papiro P. Leiden I 371, también de la época ramésida, un hombre escribe a su difunta esposa (las cartas a los muertos eran habituales) y enfatiza repetidamente su fidelidad antes y después de su muerte. Recientemente, la investigadora Lana Troy cuestiona la interpretación romántica tradicional de este texto, sugiriendo que el autor percibe a su esposa como una presencia traviesa que lo acecha desde el más allá.
El sabio consejo de Ankhshesjonqy
Antes de pasar a los papiros de periodos posteriores, conviene observar referencias al adulterio en los textos literarios. La primera aparece en el Libro de los Muertos, una colección de textos funerarios utilizada desde el Nuevo Reino para guiar al difunto en su travesía al más allá. En la llamada "confesión negativa", el fallecido declara ante Osiris y Anubis que nunca cometió ciertos actos, entre ellos el adulterio. Si el corazón resultaba puro, el difunto podía seguir su camino; si no, era devorado por el temible animal híbrido Amemet.
Pesando el corazón en el Libro de los Muertos (P. BM 10470, c. 1250 a.C.)
Otro texto impactante es el "Cuento de los dos hermanos" conservado en el Papiro D'Orbiney (P. BM 10183). La historia narra la rivalidad entre los hermanos Anubis y Bata por una mujer. Cuando Anubis cree que su cuñada ha sido seducida por Bata, decide matarlo. Bata se salva con una oración al sol y, para probar su inocencia, corta sus propios genitales y los arroja al agua, alegando que no intentó seducir a la cuñada. La trama se vuelve aún más violenta y, al final, ambos hermanos terminan como rey y príncipe, viviendo felices.
Los llamados textos de sabiduría egipcios también ofrecen una visión moral del adulterio. El "Enseñanza de Ankhshesjonqy" (P. BM 10508 y otros) contiene consejos matrimoniales y advertencias sobre la infidelidad, a menudo con un tono mordaz: "No te cases con una mujer cuyo marido siga vivo, no querrás hacerte enemigo", "Si encuentras a tu esposa con su amante, consuélate con una (nueva) esposa", o "Quien ama a una mujer casada morirá en su puerta". Estas frases reflejan una sociedad donde el honor se defendía incluso con violencia, y revelan una postura poco amistosa hacia las mujeres.
Dios, dinero y sexo
Los numerosos papiros de la época ptolemaica también aportan datos interesantes. Un grupo importante son los juramentos templarios, escritos en ostraca y vinculados a litigios. Más de veinte de ellos tratan problemas maritales y varios hacen referencia al adulterio. Por ejemplo, Taminis juró en Djeme (orilla este de Tebas) a finales del siglo II a.C.: "Desde que me casé contigo no te he robado, no he cometido actos ocultos, ni he dormido con otro hombre durante nuestro matrimonio" (O. BM 31940 = O. Tempelide 7). La mayoría de estos juramentos son realizados por mujeres, lo que sugiere que el derecho matrimonial egipcio permitía a un marido reducir la pensión por divorcio si demostraba la infidelidad de su esposa.
Otro corpus son las normas de asociaciones religiosas. Las "Reglas de la Asociación del Templo de Horus Behdety" (P. Lille Dem. I 29, 223 a.C.) castigaban el adulterio con la esposa de otro miembro con la expulsión y una multa de 2 kite (aprox. 12 salarios diarios). En la "Asociación del Cocodrilo" de Tebtunis la multa ascendía a 300 deben o 3000 kite, sumas que podían equivaler a varios salarios mensuales, lo que indica la gravedad del delito.
Reglas de la Asociación del Templo de Horus Behdety (P. Lille dem. I 29, 223 a.C.)
Crímenes pasionales
El último papiro analizado data del siglo IV d.C. (BGU IV 1024) y es un extracto de un manual legal que recoge tres casos de homicidio. En el primero, un hombre apuñala a su esposa al encontrarla con su amante. En el segundo, “contra quien ama demasiado a su novia”, el asesino recibe una condena de trabajos forzados de por vida, pues la víctima no estaba casada. El tercer caso narra el asesinato de una prostituta por parte de un senador de Alejandría; el tribunal, apoyándose en la víctima, condena al senador a muerte. Estos “crímenes pasionales” recuerdan a las peticiones ptolemaicas de las hermanas gemelas del Serapeo de Menfis, donde una madre incitó a su amante a eliminar a su marido.
Hoy en día, la “locura amorosa” sigue siendo una circunstancia atenuante en algunos sistemas judiciales, aunque en Bélgica se abolió en 1997. ¿Aún no estás convencido? Entonces celebra el Día de San Valentín con tu propia pareja.
