![Yugoslavia: el comodín del drama griego de 1941](\"https://www.historyback.com/article/uploadfiles/202211/2022110417124234.jpg\")
Antecedentes
Yugoslavia no participó en la guerra hasta abril de 1941. Desde finales de noviembre de 1940, Hitler intentó incorporar el país al bloque germano‑italiano con miras a la prevista invasión de Grecia.
Primeras negociaciones alemanas
El 28 de noviembre, Hitler se reunió con el ministro de Asuntos Exteriores yugoslavo, Marković, y le propuso la adhesión de Yugoslavia al Eje, al tiempo que le informó de la intención de atacar a Grecia en favor de Italia.
Tras la expulsión británica, Hitler le aseguró que se organizarían los límites fronterizos y que Yugoslavia tendría una salida al mar Egeo. Sin embargo, los intereses italianos en la región también debían ser considerados. Esta reacción italiana, bajo Mussolini, que consideraba los Balcanes como su esfera exclusiva, fue la causa principal de que Yugoslavia no se uniera al Eje en ese momento.
Reanudación de contactos y adhesión al Eje
El 14 de febrero de 1941, Hitler y Ribbentrop se reunieron con el primer ministro yugoslavo, Cvetković, y el ministro Marković, sin lograr un acuerdo. El 4 de marzo se reanudaron los contactos, esta vez entre Hitler y el vice‑canciller Pavloš. Nuevamente, Yugoslavia objetó la presencia italiana en los Balcanes y no se alcanzó ningún pacto.
El 18 de marzo, finalmente, Yugoslavia aceptó las propuestas alemanas y se convirtió en miembro del Eje. La ceremonia oficial tuvo lugar el 25 de marzo en Viena.
Golpe de Estado en Belgrado
La alegría de Hitler duró poco. En la noche del 26‑27 de abril de 1941, un golpe militar derrocó a Pavloš, el más ferviente colaborador con los alemanes, y el gobierno quedó en manos del coronel Simović.
El nuevo gobierno yugoslavo se negó a ratificar el pacto de adhesión al Eje, aunque públicamente declaró que no perseguiría una política anti‑alemana. Hitler, desconfiado, ordenó la ejecución del “Plan 25”, la invasión de Yugoslavia.
El 3 de abril, una delegación yugoslava llegó a Moscú y firmó un pacto de no agresión con la URSS. Sin embargo, Stalin prefirió sacrificar a Yugoslavia para no comprometer su relación con Hitler, de modo que el acuerdo quedó sin efecto. Tres días después, los alemanes atacaron.
Relación con Grecia
La postura yugoslava resultó crucial para Grecia, que ya estaba inmersa en una dura lucha contra Italia. La falta de una posición clara de Yugoslavia desde el principio generó serios problemas al mando griego.
El comandante en jefe griego, Papagos, solicitó a Yugoslavia que atacara el flanco izquierdo de la formación italiana en Albania, basada en el lago Ohrid, simultáneamente con un ataque de la División del Ejército de Macedonia Occidental. El objetivo era empujar a los italianos al mar antes de que Alemania interviniera plenamente.
Papagos también expresó su temor de que el plan de defensa yugoslavo no ofrecía ninguna posibilidad real de éxito. Propuso que los yugoslavos organizaran una defensa sólida desde Ohrid hasta las montañas de Krusë, cubriendo el sector Doiran‑Monastiri‑Florina con la mayor parte de sus fuerzas, creando así un frente estable abastecido desde Tesalónica, imposible de flanquear o romper fácilmente.
Yugoslavia rechazó la propuesta y desplegó sus 29 divisiones de infantería y 3 de caballería a lo largo de su extensa frontera (aproximadamente 3 000 km), desde la frontera con Italia hasta la costa adriática, pasando por Hungría, Rumanía, Bulgaria y Albania, dejando apenas una unidad de maniobra en la zona de Skopie para cooperar con el ejército griego.
Esta disposición lineal, sin reservas estratégicas, resultó desastrosa. Cuando comenzó la invasión alemana, algunas unidades croatas asesinaron a sus oficiales serbios y se entregaron a los alemanes, incluso combatiendo junto a ellos. Los planes de acción conjunta con Grecia, incluso la única unidad de maniobra en Skopie, nunca se materializaron; el ejército yugoslavo se desintegró en tres días.
La desbandada de un ejército de 32 divisiones en tan poco tiempo fue la mayor sorpresa estratégica para los alemanes. Papagos no confiaba en una victoria yugoslava, pero sí esperaba que gran parte del ejército yugoslavo pudiera retirarse luchando y ocupar posiciones entre Florina y Doiran, comprando tiempo extra para reorganizar el orden de batalla griego según los ejes de ataque alemanes. Esa expectativa nunca se cumplió.
La única contribución real de Yugoslavia a la defensa griega fue un bombardeo de media hora con morteros contra posiciones italianas el 8 de abril; más allá de eso, su participación fue nula.
