En 1974, el Shah de Persia compró a los EE.UU. 80 cazas F-14 Tomcat y 284 misiles aire-aire Phoenix. De los aviones se entregaron 79. El 16 de enero de 1979, el shah fue derrocado por la "Revolución Islámica" de los mulás.
Con él se fueron 27 pilotos iraníes de F-14 y técnicos estadounidenses de Hughes, que construyó los asesinos de Phoenix. Los estadounidenses también sabotearon 16 misiles, que luego fueron reparados. El 22 de septiembre de 1980, Irak invadió Irán. En el aire, sin embargo, los conflictos comenzaron antes. El 7 de septiembre, un F-14 iraní derribó un helicóptero iraquí.
Guerra
Irak tenía cazas soviéticos, incluido el súper rápido MiG-25, lo que supuso un grave dolor de cabeza para la fuerza aérea iraní. Sólo el F-14 podría hacer frente a esto. Cuando estalló la guerra, Irán tenía 77 F-14. Dos se habían perdido en accidentes. Ante la falta de pilotos, técnicos y principalmente oficiales de sistemas de armas, la fuerza aérea iraní hizo un gran esfuerzo para que sus mejores cazas estuvieran operativos.
Se encontraron 60 pilotos, pero sólo 24 oficiales de armas, mientras que algunos F-14 canibalizaban a otros. Los Tomcats entraron directamente en acción actuando como plataformas de alerta temprana, inicialmente gracias a su potente radar Hughes AN/AWG-9.
Los F-14 iraníes derribaron al menos 160 aviones iraquíes en esta guerra, incluidos 58 MiG-23, 33 Mirage F1, 23 MiG-21, 23 Su-20/22, 9 MiG-25, 5 Tu-22, 2 MiG-27, 1 Mirage 5, 1 Super Frelon, 1 B-6D, 1 helicóptero, etc. Sus pilotos obtuvieron más de 200 éxitos.
Los F-14 se convirtieron en la pesadilla de los iraquíes y su comando aéreo ordenó a sus pilotos que evitaran los Tomcats. Especialmente desde que los F-14 comenzaron a utilizar los misiles AIM-54 Phoenix, las cosas se volvieron más difíciles para los iraquíes.
Vale la pena señalar que los F-14 iraníes no tenían inicialmente misiles Sparrow y Sidewinder. Los asesinos de Phoenix normalmente se lanzaban desde largas distancias. Sin embargo, a falta de una solución alternativa, los iraníes también los utilizaron a distancias relativamente cercanas. Luego se compraron Sparrow y Sidewinder.
9-16 (las fuentes no están de acuerdo) Los F-14 se perdieron en la guerra, uno de ellos por fuego amigo. Los iraquíes afirmaron haber derribado 70 F-14…
La escasez de repuestos debido al embargo estadounidense significó que en 1984 sólo 15 F-14 permanecieran operativos. Pero los técnicos iraníes hicieron milagros y no sólo mantuvieron a los combatientes operativos sino que también los capacitaron para transportar bombas.
Continuando el esfuerzo, tal vez con ayuda secreta estadounidense como parece, a cambio de la liberación de los rehenes estadounidenses, los iraníes, en 1988, tenían 34 F-14 operativos.
Los F-14 iraníes hicieron maravillas durante la guerra. El comandante Zadi fue el mejor as con 11 derribos:4 MiG-23, 2 Su-22, 2 MiG-21, 3 Mirage F1. Rostami y Afsar le siguieron con 6. Saram Rostami derribó 3 Mirage F1, 1 MiG-21, pero también 2 MiG-25. Afsar derribó 2 MiG-21, 2 Mirage F1, 1 Mig-23 y 1 Su-22.
Sin embargo, Asadullah Andeli logró lo increíble el 7 de enero de 1981, cuando disparó un misil Phoenix desde una distancia de 50 km. derribó 3 MiG-23 iraquíes. El misil alcanzó el avión del líder de la formación iraquí, pero los fragmentos del mismo y del avión impactado impactaron y derribaron a los otros dos cazas iraquíes.
Los F-14 lucharon con gran éxito en la guerra contra Irak. Los iraníes modificaron sus aviones para poder transportar misiles P-27 soviéticos, pero también misiles tierra-aire American Hawk.
El piloto iraní Zalin Zadi, mejor as del F-14 con 11 derribos.
El F-14 iraní lanza el misil Phoenix.
