En la madrugada del 18 de diciembre de 1961, aviones indios cruzaron la frontera y bombardearon un aeródromo y varias otras posiciones. Al mismo tiempo, paracaidistas indios apoyados por tanques y artillería cruzaban esa frontera. ¿Invadieron Pakistán o China? En ninguno de los dos países. El territorio que invadieron pertenecía a un país europeo…
Portugal durante el Renacimiento fue una importante potencia colonial que extendió su dominio a vastas áreas de todo el mundo. Habiendo abierto la ruta marítima a la India, los portugueses ganaron después de escaramuzas ganaron posiciones estratégicas en la India en Daman, Diu y Goa.
Presión diplomática
La India, entonces fragmentada en varios estados y estados, que más tarde quedó bajo dominio británico, no pudo reaccionar. Después de independizarse de los británicos, los indios exigieron la retirada de los portugueses pero estos últimos se negaron.
Siguió la primera guerra con Pakistán. La tensión actual con Pakistán no permitió que los indios persistieran. En la década de 1950, sin embargo, la cuestión volvió principalmente como una cuestión política interna en la India con los ciudadanos indios exigiendo la unificación del país y la expulsión de los colonialistas .
Sin embargo, el entonces Primer Ministro Nehru mantuvo una actitud pasiva y no presionó, esperando que los portugueses, al igual que los británicos, eventualmente se fueran solos. Sin embargo, esto no sucedió.
En agosto de 1955 estallaron disturbios en los territorios portugueses y los residentes indios exigieron la unión con la India. Como resultado, 22 manifestantes indios murieron y 225 resultaron heridos.
Nehru nuevamente no se movió a pesar de la presión popular. En 1961, sin embargo, el Primer Ministro indio consideró que las condiciones estaban maduras y decidió actuar militarmente. La decisión final de atacar se tomó a finales de noviembre de 1961, pero los preparativos habían comenzado mucho antes.
La fuerza aérea y la marina indias comenzaron los ejercicios a partir de junio de 1961. Por supuesto, Portugal y el público internacional se enteraron de los preparativos y reaccionaron, pero los indios no retrocedieron ni siquiera cuando se vieron bajo una fuerte presión de los Estados Unidos.
El secretario de Estado estadounidense, John Foster Dulles, advirtió a Delhi que no utilizara la fuerza contra las posesiones portuguesas. Además, Portugal era miembro de la OTAN y un ataque contra él activaría automáticamente el artículo 5 de la carta de la alianza, que prevé la realización de operaciones a favor del miembro afectado.
Sin embargo, Nehru consideró, y con razón, que el riesgo de una intervención militar de Estados Unidos y la OTAN contra la India en caso de un ataque a las posesiones portuguesas era insignificante.
Fuerzas opuestas
Los portugueses se dieron cuenta de que el ataque indio era inminente y trataron de prepararse lo más que pudieron. El gobernador de las posesiones indias, Manuel Antonio Vassallo y Silva, recibió órdenes desde Lisboa de luchar hasta el último soldado. Las fuerzas de Silva sumaban unos 4.200 hombres. También había una antigua barcaza y tres pequeñas patrulleras.
Contra esta fuerza, los indios lanzaron una división fuertemente reforzada (45.000 hombres) en infantería y tanques que sería apoyada desde el aire por 22 cazas y 20 bombarderos. Desde el mar, un portaaviones, dos cruceros, un destructor, seis fragatas y cuatro buques de guerra contra minas apoyarían la operación.
Ataque
El 17 de diciembre de 1961 los indios atacaron. Fue precedido por ataques aéreos que destruyeron los centros de comunicación portugueses. En el mar, la barcaza portuguesa Afonso de Albuquerque, construida en 1934, sucumbió tras una lucha valiente pero desesperada contra tres fragatas indias.
Pronto los indios despejaron las tres áreas sin encontrar mucha resistencia. Y dondequiera que esto sucediera, la resistencia pronto fue sofocada por la absoluta superioridad de los indios en medios y potencia de fuego. Las pérdidas totales de los indios fueron 22 muertos y 54 heridos. Los portugueses tuvieron 30 muertos y 57 heridos. Todos los demás hombres fueron capturados.
El 19 de diciembre todo había terminado, aunque el último soldado portugués fue capturado el 22 de diciembre. La reacción internacional, como había predicho Nehru. La Unión Soviética se puso del lado de la India. Estados Unidos condenó el ataque pero al tener que lidiar al mismo tiempo con la crisis cubana, no hicieron más.
Portugal no aceptó lo hecho hasta 1974, tras el derrocamiento del régimen dictatorial que gobernaba el país, cuando se firmó un pertinente tratado con Portugal renunciando a su soberanía. Los cautivos portugueses permanecieron en cautiverio durante unos seis meses, en duras condiciones. Fueron liberados en mayo de 1962 y regresaron a su tierra natal a través de Pakistán.
Tropas coloniales portuguesas en Goa.
