La batalla de Ekeren es una de las más desconocidas, pero también la más interesante, de hecho, de la segunda guerra mundial de la humanidad, la Guerra de Sucesión Española. Era una batalla que, según la lógica, la ganarían muchos aniquilando a unos pocos. Pero no sucedió así.
La Guerra de Sucesión Española Estalló en 1700, esencialmente, cuando el arrogante rey francés Luis XIV quiso poner a España bajo control francés después de la muerte de su rey, colocando a su nieto en el trono español.
En la práctica, esto significaba que se crearía una poderosa alianza de facto que podría dominar toda Europa occidental. En respuesta a esta posibilidad, Inglaterra, Austria, Holanda, Prusia y otros países más pequeños se aliaron contra los franceses. El teatro de operaciones más importante fue el de Flandes.
Maniobras
En mayo de 1703, el gran general inglés John Churchill, entonces primer duque de Marlborough y comandante en jefe de las fuerzas aliadas, decidió ocupar Ostende, en la actual Bélgica. Para ello concentró sus fuerzas allí, dejando sólo pequeñas fuerzas de cobertura en el área más amplia.
El general holandés Jacob van Obdam con unos 10.693 hombres había tomado posiciones en Ekeren, a unos 7 kilómetros al norte de Amberes. El segundo en la jerarquía era el también teniente general holandés Frederik Johan van Slangenburg.
Pero los franceses habían descubierto la pequeña fuerza holandesa y su líder, el mariscal Viguerois, decidió atacar. Villeroy contaba con 40.000 hombres, franceses y españoles, estos últimos al mando del marqués de Bedmar.
La batalla comienza
Temprano en la mañana del 30 de junio de 1703, los franceses llegaron a la zona. Vigerois, al ver la pequeña fuerza de los oponentes, decidió atraparlos y destruirlos. Así que ordenó a una división de dragones (caballería ligera en su caso, pero también infantería montada en ese momento) que se desplazara hacia el sur de los holandeses para cortar cualquier ruta de escape.
Al mismo tiempo, sus otras fuerzas rodearon a los holandeses por el frente y por los lados. Los holandeses, al darse cuenta de la trampa, intentaron escapar. Obdam ordenó a su caballería que intentara romper el cordón pero ya era demasiado tarde. Se había formado un anillo de hierro alrededor de su pequeño poder.
Cuando los holandeses fueron rechazados, los franceses y los españoles atacaron. Pero no lo consiguieron en lo más mínimo. Maniobrando constantemente en líneas internas, los holandeses menores siempre lograron tener suficientes fuerzas en los sectores amenazados de su frente "cuadrilátero". El método de disparo utilizado por los holandeses (disparo por "pelotones") también jugó un papel importante. Sin embargo, la batalla se prolongaba y las municiones se estaban agotando. Sin embargo, los holandeses continuaron luchando con bayonetas.
Dividir el cordón
Sin embargo, surgió otro problema. El general Obdam había desaparecido... ¿Qué había pasado? Simplemente Obdam había perdido completamente el coraje y vistiendo uniforme francés RENUNCIA sus combatientes y con 30 de sus seguidores lograron escapar.
Al regresar incluso redactó un informe declarando la destrucción de su poder de múltiples enemigos. Pero la fuerza que él comandaba no había sido destruida, a pesar de toda la lógica. El teniente general Slangenburg había mantenido su coraje y al hacerse cargo de la administración decidió intentar una nueva división del cordón.
Los holandeses optaron por atacar el pueblo de Orderen. Pasaron por canales de riego y arroyos de los que los franceses no esperaban un ataque, y cargaron con sus bayonetas con la fuerza de la desesperación. La batalla en el pueblo fue particularmente sangrienta, pero finalmente los holandeses lograron escapar ya que las otras fuerzas francesas y españolas tardaron en moverse para atacarlos por la retaguardia.
Las fuerzas holandesas rescataron a más de 8.000 hombres. Los franceses, que cantaron la victoria, sufrieron casi 3.000 bajas. Los holandeses, por lo demás "derrotados", capturaron un cañón francés y 17 estandartes y banderas. Los franceses tuvieron 1.200 muertos, otros tantos heridos y muchos desaparecidos. Los holandeses tuvieron 700 muertos, 1.000 heridos y 700 prisioneros. Obdam, por supuesto, fue expulsado del ejército . Sin embargo, no fue castigado como merecía.
