La Virgen del Canciller Rollin (detalle), de Jan Van Eyck. Hacia 1435. Museo del Louvre, París • WIKIMEDIA COMMONS
La sepultura de Nicolas Rolin, fundador de los hospicios de Beaune, fue encontrada cerca de la catedral de Autun, en Saona y Loira, en el sótano de una iglesia destruida durante la Revolución. Los arqueólogos que excavaban en el marco de la ampliación del Museo Rolin, la antigua casa de Nicolas Rolin, descubrieron allí varias criptas funerarias desmanteladas en 1793. Para ellos, no hay duda:allí se encuentra efectivamente la tumba del mecenas. De hecho, la ubicación de las tumbas en el coro de la antigua iglesia corresponde a un siglo XVIII. plan. siglo, que localizó la tumba de Nicolas Rolin. Y una espuela de jinete, signo distintivo de su rango, encontrada entre los huesos, lo confirma.
Nacido en Beaune hacia 1376, abogado de formación, Nicolas Rolin trabajó al servicio de Jean sans Peur y luego de su hijo Philippe le Bon, duque de Borgoña, del que fue canciller durante casi 40 años. En aquella época, el Ducado de Borgoña era casi tan poderoso como el Reino de Francia. Nicolas Rolin, importante mecenas, hizo construir con su hijo Jean la capilla del convento de los Célestins en Aviñón. Con su tercera esposa, Guigone de Salins, fundaron en 1443 los Hospices de Beaune, un "palacio" hospitalario para los pobres.
Un mecenas interesado
El acto no fue completamente desinteresado, a juzgar por lo que escribió entonces el Canciller:He fundado y dotado irrevocablemente en la ciudad de Beaune un hospital para enfermos pobres. Convertido en una figura poderosa, encargó al pintor flamenco Jan Van Eyck un cuadro:La Virgen del canciller Rolin. –, conservado en el Museo del Louvre y donde aparece en oración frente a María. Fue enterrado en su ciudad natal en 1462.
Este descubrimiento enriquece aún más el pasado de Autun, donde los arqueólogos no están de brazos cruzados. Este verano salió a la luz una importante necrópolis de la Antigüedad, que representa uno de los primeros cementerios cristianos de Francia, con más de 230 tumbas desenterradas.
