La batalla cerca de la abadía de San Gotardo (1 de agosto de 1664)
Una de las batallas decisivas y, sin embargo, menos conocidas de la historia, detuvo el avance otomano en la Europa occidental. Los griegos también formaron parte del ejército cristiano.
El invasor otomano
En 1664 el Gran Visir Ahmet Fazıl Köprülü lideró una colosal fuerza de más de 150.000 hombres para invadir Hungría, entonces bajo control austriaco, con la intención de sitiar Viena. El ejército turco incluía aproximadamente 30.000 jenízaros, 30.000 caballería pesada, 30.000 caballería ligera desorganizada, 60.000 infantería irregular y 360 cañones.
La coalición cristiana
Aunque superados en número, los defensores lograron reunir un ejército europeo heterogéneo: austríacos, alemanes, húngaros, franceses e incluso algunos griegos. Entre sus filas estaban:
- 5.000 infantes, 6.000 caballería y 10 cañones bajo el mando del mariscal Raimondo Montecucoli (austriacos).
- 6.000 infantes, 1.200 caballería y 14 cañones comandados por Leopoldo Guillermo de Baden (imperiales alemanes).
- 600 infantes y 300 caballería del Palatinado.
- 3.500 infantes y 1.750 caballería franceses.
- 2.000 caballería ligera (los llamados "croatas"), un batallón de infantería italiana de Piamonte y escaramuzadores irregulares (pandurios).
El pequeño ejército cristiano se estableció detrás del río Raab, anticipando el ataque otomano pese a estar aproximadamente 10:1 en desventaja numérica.
El desarrollo de la batalla
Los turcos, apoyados por su artillería, avanzaron y lograron crear una cabeza de puente en el río, obligando a los cristianos a retroceder. Cuando la situación parecía irremediable, el mariscal Montecucoli reorganizó sus tropas y lanzó un contraataque inesperado.
El asalto sorpresivo atrapó a los otomanos entre el ejército cristiano y el río, dispersando a unas 30.000 de sus soldados que habían cruzado. La caballería ligera desempeñó un papel crucial en la maniobra.
Consecuencias
Aunque todavía superaban en número a sus adversarios, los turcos, desmoralizados, se vieron obligados a retirarse humillados, deteniendo así su avance hacia el oeste europeo.
