Introducción
Yugoslavia ofreció poca resistencia a la invasión alemana de abril de 1941. Desde la perspectiva serbia, la principal causa fue la traición de los croatas, pero también hubo serbios que apoyaron la victoria alemana. El fracaso del plan de concentración del ejército yugoslavo y la falta de unidad facilitaron la ocupación.
Orígenes y organización
El Cuerpo de Voluntarios Serbios (SVR) nació del ZBOR, el Movimiento Nacional Yugoslavo, una organización de ideología nacional‑socialista fundada en 1935 y financiada por la Alemania de Hitler. Su líder, Dimitri Liotić, había sido ministro del rey Alejandro antes del asesinato de este en 1934 y fundó el ZBOR poco después.
En julio de 1941, con Yugoslavia bajo ocupación y el gobierno colaboracionista de Nedić al mando, los alemanes buscaron aliados serbios. El 16 de septiembre de 1941, 234 miembros del ZBOR, bajo el mando de Liotić, formaron una milicia para combatir a los alemanes. El coronel Konstantin "Kosta" Musiski, que había colaborado con los invasores, fue nombrado su comandante.
Al día siguiente se decidió crear una fuerza regimental de 12 compañías (120‑150 hombres cada una). Muchos voluntarios eran miembros del ZBOR; otros eran refugiados de la recién independiente Croacia. Al principio vestían uniformes del ejército yugoslavo, después recibieron uniformes italianos y cascos italianos y checoslovacos. Su insignia mostraba una cruz con los colores de la bandera yugoslava y San Jorge en el centro; el lema era: «Con fe en Dios, por el rey y la patria». Estaban armados con armas alemanas, italianas y yugoslavas.
Acciones armadas iniciales
El cuerpo entró en combate el 17 de septiembre de 1941, cuando dos de sus miembros murieron en un enfrentamiento con guerrilleros comunistas. En noviembre del mismo año, junto a la Guardia del Estado Serbio y unidades chetnik, formó el Cuerpo "Sumantia", que participó en la ofensiva contra los insurgentes comunistas en la zona de Užice bajo la 113ª División de Infantería alemana. La operación (25‑29 de noviembre) no logró capturar a los rebeldes.
Evolución durante la guerra
Tras varios combates contra partisanos y chetniks, el número de voluntarios creció: a principios de 1942 el FTA (Forces of the Serbian Volunteer Corps) contaba con ~3.700 hombres en cuatro batallones completos y uno en formación. En 1943 el FTA alcanzó la condición de brigada, incorporando a colaborador del Chetnik Pavle Djurisic, quien se convirtió en subcomandante.
En 1944, bajo el acuerdo Hitler‑Nedić, el FTA se reforzó hasta casi 9.900 hombres distribuidos en cinco regimientos. Sin embargo, la creciente fuerza del ejército partisanista y el avance de los Aliados provocaron su desintegración; muchos desertaron hacia los chetniks.
Relación con partisanos y soviéticos
Cuando el Ejército Rojo entró en Yugoslavia, el FTA colaboró con los partisanos. En septiembre de 1944 rescataron al líder chetnik Draža Mihailović de manos partisanas, pero el 9 de septiembre el FTA y los chetniks unidos fueron derrotados. Los remanentes continuaron luchando bajo mando alemán.
Integración al Waffen‑SS y últimos combates
Tras nuevas derrotas, los alemanes incorporaron al FTA al Waffen‑SS y ordenaron su evacuación. Los soldados fueron trasladados a Eslovenia y luego al norte, sumando a supervivientes eslovenos y chetniks, llegando a alrededor de 8.000 hombres. Combatieron contra partisanos en Eslovenia, pero también se enfrentaron a los llamados "croatas aliados", responsables de numerosas ejecuciones.
El último éxito significativo del FTA fue en marzo de 1945, sin impacto estratégico. En abril de 1945 luchó junto a alemanes, nazis eslovenos, chetniks y anticomunistas rusos contra Tito. El 27 de marzo Musiski fue sustituido por el general Damjanović, último comandante del cuerpo.
Fin fatal
En los últimos días de la guerra, el FTA se integró al Ejército Casado Yugoslavo (Ejército del Hogar Yugoslavo) de Draža Mihailović. El 20 de abril de 1945 las fuerzas del Eje atacaron al 4.º Ejército Partisano en Rijeka (Croacia) sin éxito; tres días después quedaron casi rodeadas. Algunas unidades del FTA escaparon hacia Ljubljana y de allí a Austria; otras se retiraron a Italia.
Los grupos que llegaron a Italia (2.500‑3.000 hombres) fueron entregados a los británicos. Los que se dirigieron a Austria también fueron capturados por los británicos, entregados a los partisanos y masacrados: al menos 2.400 miembros del FTA murieron, junto a unos 10.000 nacional‑socialistas eslovenos. Los que se rindieron en Italia fueron internados en un campo de prisioneros en Alemania y liberados en 1947, dispersándose por varios países.
El general Musiski fue entregado a Tito y ejecutado en 1946 como traidor y criminal de guerra, al igual que Mihailović. Hoy en día el FTA aún cuenta con simpatizantes en Serbia.
Autor: Pantelis D. Karikas
