Introducción
El costo de vida varió mucho entre 1700 y 1900 según el país, la región y la posición socio‑económica. A continuación se ofrece una visión general de las tendencias en Inglaterra y Estados Unidos.
Siglo XVIII (1700‑1799)
En el siglo XVIII el costo de vida era relativamente bajo comparado con la actualidad. Un trabajador calificado en Inglaterra ganaba entre 20 y 40 libras al año, lo que equivaldría hoy a unos 2 500‑5 000 USD. Los alimentos básicos como pan, leche y carne eran asequibles para la mayoría, y una vivienda rural modesta costaba entre 50 y 100 libras.
Siglo XIX (1800‑1899)
Con la Revolución Industrial, la urbanización y el crecimiento demográfico, los precios empezaron a subir. En 1800, un trabajador calificado en Estados Unidos percibía alrededor de 200 USD anuales (aprox. 5 000 USD actuales). Los alimentos básicos se encarecieron y una casa pequeña en una zona urbana podía costar entre 500 y 1 000 USD.
Principios del siglo XX (1900‑1910)
En la primera década del siglo XX, la industrialización y el consumo masivo elevaron aún más los costos. Un trabajador calificado en EE. UU. ganaba entre 500 y 1 000 USD al año (equivalente a 10 000‑20 000 USD actuales). Los precios de pan, leche y carne subieron notablemente, y una vivienda urbana modesta podía costar entre 1 000 y 5 000 USD.
Conclusión
Durante todo el período, la clase alta disfrutaba de lujos impensables para la mayor parte de la población. Sin embargo, incluso las familias de ingresos modestos enfrentaban un costo de vida mucho más bajo que el actual.
