Composición y estructura del cuerno
El cuerno del rinoceronte está formado por queratina, la misma proteína que compone el cabello y las uñas humanas. Se divide en dos partes: un núcleo sólido llamado núcleo del cuerno y una cubierta externa fibrosa, la capa del cuerno. El núcleo está unido al cráneo y crece de forma continua durante toda la vida del animal. La capa externa se desgasta por el roce con la vegetación y otros objetos.
Variabilidad de forma y tamaño
La forma del cuerno varía según la especie. Puede ser largo y recto, corto y curvo, y su sección transversal puede ser redonda, ovalada o triangular. Incluso dentro de una misma especie hay diferencias entre individuos.
Descripción por especie
Rinoceronte negro (Diceros bicornis)
Cuerno largo y recto. El cuerno delantero suele ser más largo que el trasero. En los machos puede alcanzar hasta 1,4 m (4,6 pies); en las hembras, hasta 1,1 m (3,6 pies).
Rinoceronte blanco (Ceratotherium simum)
Cuerno largo y recto. El cuerno delantero es ligeramente más corto que el trasero. Los machos pueden medir hasta 1,8 m (5,9 pies); las hembras, hasta 1,5 m (4,9 pies).
Rinoceronte indio o de un cuerno (Rhinoceros unicornis)
Cuerno largo y recto. En los machos suele ser más largo que en las hembras. Longitudes máximas: 1,5 m (4,9 pies) en machos y 0,90 m (3 pies) en hembras.
Rinoceronte de Sumatra (Dicerorhinus sumatrensis)
Cuerno corto y curvo. Los machos pueden alcanzar 0,80 m (32 pulgadas); las hembras, 0,35 m (14 pulgadas).
Rinoceronte de Java (Rhinoceros sondaicus)
Cuerno corto y ligeramente curvo. Longitudes máximas: 1,00 m (40 pulgadas) en machos y 0,50 m (20 pulgadas) en hembras.
