Esparta , estaba situada en el valle superior del río Eurotas, en la región de Laconia , al sur de la península del Peloponeso. Esta ciudad se caracterizaba por su suelo montañoso, con valles sinuosos, separados por contrafuertes, que llegan hasta las orillas del mar.
Su territorio está atravesado por dos cadenas montañosas que se orientan paralelamente:el monte Taygetos , al oeste y el Parnon , Al Este. Entre ambos discurre el río Eurotas , de norte a sur. La ciudad de Esparta Fue construido en sus orillas, relativamente lejos del mar.
La organización política de Esparta:Lycurgus
La organización política de Esparta se atribuye a Licurgo , legislador espartano que, hacia el año 884 a.C. promulgó una constitución que forjó la grandeza de su ciudad .
El Legislador Licrugo
Se dice de él que tenía una gran sabiduría y una gran honestidad. Después de sus viajes por Creta, Egipto y Asia, donde le habían dado muchos conocimientos, consultó el Oráculo de Delfos y Apolo a su regreso. lo señaló como el predestinado a dar una constitución a los espartanos.
El Gobierno de Esparta
Según la legislación espartana, el gobierno estaba formado por los siguientes órganos:los reyes, el senado, la asamblea y los éforos.
Los Reyes
Eran dos y pertenecían a familias diferentes. La dignidad real era hereditaria.
Uno de ellos era el jefe del ejército y el otro, el sumo sacerdote, que administraba el culto a los dioses. Este sistema dual garantizaba un buen gobierno, cada rey contrarrestaba el poder del otro .
El Senado
También llamada Gerusia estaba formado por veintiocho miembros , de honorables familias de espartanos, todos ellos, mayores de sesenta años. Fueron elegidos por la asamblea y en toda una vida base. . El Senado tenía funciones legislativas . Con el tiempo, el Senado restó poderes de gobierno a los reyes que, al final, sólo mantuvieron el liderazgo militar.
La Asamblea
Formado por todos los ciudadanos mayores de treinta años , excepto los periecos y los ilotas. La Asamblea designaba a los senadores y éforos, aprobaba o rechazaba las leyes presentadas por el Senado.
Los Éforos
Eran cinco magistrados elegidos por la Asamblea, que tenían la misión de impedir cualquier cambio en la estructura política, protegiendo los privilegios de la clase dominante frente a los reyes, periecos y los ilotas. Los éforos también debían garantizar la educación de la juventud y el mantenimiento del orden . Finalmente convocaron la asamblea y obligaron a los reyes y funcionarios a rendir cuentas, su mandato sólo duró un año, al final del cual rindieron cuentas de su administración.
Organización Social
La invasión de los dorios provocó la separación de la sociedad espartana en tres clases , diferenciados entre sí, por consideraciones étnicas, políticas, económicas y culturales . Estas clases eran:los espartanos o iguales , los periecos o laconios y los ilotas.
Los espartanos o iguales
Constituyeron la primera clase social . Eran descendientes de los dorios, que habían dominado a los colonos primitivos. Formaron una verdadera aristocracia . Gracias a las reformas de Licurgo , todos eran iguales en rango y fortuna .
Eran los únicos que podían elegir y ser elegidos. No debían realizar ningún tipo de trabajo, excepto su preparación constante para la guerra y ciertas funciones políticas.
Esta minoría privilegiada No superaba las 9.000 personas, sin embargo dominaban la ciudad y acumulaban todos los derechos .
Los Periecos o Laconios
Formaron la segunda clase social inferiores a los espartanos, pero con ciertos derechos limitados:eran hombres libres, conservaban la propiedad de la tierra a cambio de un tributo anual, pero, no podían participar en el gobierno .
Estos no eran más que los antiguos dueños de la tierra, sometidos pacíficamente. Se dedicaban a trabajos artesanales, industriales, agrícolas y comerciales o eran trabajadores libres, pero con la obligación de pagar impuestos . Tuvieron que realizar servicio militar en tiempo de guerra. Su número no superaba las 30 mil personas.
Los ilotas
Eran propiedad de la nación, una especie de servidores del estado puestos a disposición de particulares para trabajar la tierra. Se les prohibió abandonar la tierra, pero tampoco se les pudo despedir.
Su suerte fue mejor que la de un esclavo , podrían tener una casa y vivir con su familia en la parcela que les entregaron para cultivar.
Sólo se le exigía que proporcionara al propietario una determinada cantidad de trigo, vino y aceite cada año. No fueron maltratados ya que el Estado en tiempos de paz los necesitaba para la agricultura y en tiempos de guerra debían defender a los espartanos.
Educación en Esparta
La educación en la ciudad de Esparta estuvo condicionada por su ideal de vida. En Esparta la educación estaba a cargo del gobierno y su finalidad era formar excelentes soldados.
Cuando nacía un niño, se sometía a un Comité de Revisión . Los débiles y deformes eran arrojados a los abismos del monte Taygetos (2409 metros). Los que merecían vivir eran devueltos a sus familiares, hasta los 7 años. Posteriormente, los niños pasaron a la tutela del Estado , bajo el cuidado y supervisión de los pedagogos .
Fueron sometidos a ejercicios corporales graduales como saltar, correr, lanzar disco y jabalina, montar a caballo y soportar fatigas y golpes.
A la preparación gimnástica se sumaba la preparación de orden espiritual, como la lectura, escritura y recitación de los poemas homéricos y otros propios de Esparta.
Fueron azotados anualmente frente al altar de la diosa Artemisa. No deberían presentar la más mínima queja si quisieran disputar el título de campeón.
A los 17 años , los jóvenes espartanos ingresaron en el ejército, bajo juramento de fidelidad a la patria, a los dioses y a las leyes. A los 30 años se les permitió unirse a la Asamblea de Ciudadanos y sólo entonces pudieron casarse, sin embargo, no eran completamente libres. Servicio militar era obligatorio hasta los 60 años .
Las tropas estaban formados por infantería y a cada hombre se le llamaba hoplita.
A los jóvenes se les inculcó el civismo que consistía en asistir a las asambleas del pueblo y respetar a las autoridades. También aprendieron el uso preciso de las palabras (laconismo). El amor maternal fortaleció el patriotismo. La madre era capaz de sacrificar a su hijo, si hubiera mostrado cobardía en la guerra.
Las despedidas a las madres eran frecuentes de esta manera:vuelve con tu escudo o sobre tu escudo (matar o morir); si tu espada es corta, darás un paso más en el combate, no te detengas .
