La antigua palabra griega para "dios" es θεός (theos). Puede derivarse del protoindoeuropeo *dʰeu̯h₁s, emparentado con el latín deus y el sánscrito devas, y quizás de la raíz *deiw- ('brillar', también en términos de percepción, iluminación o claridad), lo que sugiere un origen original. sentido de "luz del día", "cielo" o "cielo". Otra derivación propuesta es de *dhes- (de *dhe- 'chupar', de ahí el sentido de 'amamantado', 'criador') y *-sō, por lo tanto 'el que amamanta', 'el que alimenta', 'proveedor' , 'fomentador', 'nutridor', cf. El epíteto frecuente de Homero para Atenea, θυγατηρ Διὸς αἰγιόχοιο, "Hija de Zeus portador de la égida".