Sirvientes contratados
Los sirvientes contratados que llegaron al Nuevo Mundo provenían mayormente de Europa. La mayoría eran jóvenes, hombres y mujeres solteros que no podían costear su pasaje a las colonias. A cambio, aceptaban trabajar entre 4 y 7 años para saldar esos gastos. Si bien la mayor parte provenía de Inglaterra, también llegaron numerosos individuos de Escocia, Irlanda, Alemania y otras regiones europeas.
Esclavos africanos
El tráfico transatlántico de esclavos fue la principal fuente de africanos forzados a trabajar en el Nuevo Mundo. Millones de personas fueron capturadas en la costa occidental de África —principalmente en los territorios que hoy son Ghana, Nigeria, Angola y Senegal— y vendidas a comerciantes europeos. Potencias como Portugal, España, Inglaterra, Francia y los Países Bajos jugaron un papel crucial, transportando a los esclavos a distintas colonias americanas.
