Antecedentes (1765‑1767)
Ley del Timbre (1765): Primera medida británica para aumentar sus ingresos. Se exigía un impuesto a todos los documentos de papel. Los colonos protestaron argumentando que no podían ser gravados sin su consentimiento, ya que no tenían representación en el Parlamento.
Leyes Townshend (1767): Imponían impuestos a plomo, vidrio, pinturas, papel y té. Los estadounidenses organizaron boicots contra productos británicos. Ante la presión, el Parlamento revocó la mayoría de esas leyes, manteniendo solo el impuesto al té.
Escalada de la tensión
Masacre de Boston (5 de marzo de 1770): Soldados británicos hostigaron a los colonos con insultos; al lanzar objetos, los soldados dispararon, matando a cinco personas.
Actos de resistencia
Boston Tea Party (1773): Para evitar la quiebra de la Compañía Británica de las Indias Orientales, el Parlamento permitió que vendiera té directamente a los colonos. Considerado una nueva forma de imposición sin representación, un grupo de los Hijos de la Libertad, disfrazados de indios mohawk, abordó tres barcos y arrojó el té al puerto.
En respuesta, el gobierno británico aprobó las Coercive Acts, conocidas en América como los “Actos Intolerables”:
- Cierre del puerto de Boston.
- Revisión de la carta colonial.
- Permiso para que soldados británicos se alojaran en casas particulares.
El Acta de Quebec (1774) amplió el territorio canadiense hacia el sur, abarcando áreas reclamadas por varias colonias y aplicó el derecho civil francés en lugar del common law inglés, generando mayor descontento.
Camino a la guerra
Estos acontecimientos provocaron un resentimiento profundo que llevó a los colonos a armarse y tomar la iniciativa.
El 19 de abril de 1775, tropas británicas intentaron capturar dos depósitos de armas en Massachusetts, comenzando en Concord. Los enfrentamientos que siguieron se conocen como “el disparo que se oyó en todo el mundo”, marcando formalmente el inicio de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos.
