Ceremonias de paso a la adultez
En las comunidades cahuilla se celebraban ritos importantes al llegar a la edad adulta. Los varones participaban en el Kichaa‑a, un ritual dirigido por mujeres mayores que ponía a prueba su resistencia mediante la aplicación de dolor, sin que el iniciado emitiera ningún sonido.
Ritos de la menstruación femenina
Cuando una niña cahuilla alcanzaba la edad menstrual, considerada el comienzo de la feminidad, se le sometía a una serie de ceremonias que incluían un periodo de “exilio” fuera del hogar y, al regresar, bailes ceremoniales elaborados.
Ceremonias de luto
Los funerales tenían un papel fundamental como homenaje al difunto y como reconocimiento de la vida después de la muerte. Las costumbres variaban entre las distintas bandas de la federación, pero normalmente la ceremonia se prolongaba toda la noche y terminaba con oraciones al amanecer dirigidas por miembros respetados de la comunidad o por los pechanga, especialistas ceremoniales. En casos de personas de gran relevancia, el luto podía extenderse varios días, acompañándose de cantos y lamentaciones de familiares y amigos, seguidos de cantos rituales de duelo.
En el Museo Malki se recrean estas ceremonias mortuorias desde el atardecer (entre las 4:00 y 4:30 p.m.) del día del fallecimiento o la noche siguiente, culminando con oraciones al amanecer lideradas por chamanes cahuilla de diversas comunidades.
Primera ceremonia del maíz
Durante el verano, al cosechar el primer maíz, la tribu organiza un festival de varios días. Los rituales y bailes expresan gratitud a los poderes espirituales por las lluvias y por la abundancia del maíz, alimento esencial de los cahuilla.
