Origen y creación de los dragones
Originalmente, la palabra “dragón” designaba a un soldado de caballería capaz de luchar tanto a pie como a caballo.
Fue Turenne quien, en 1668, fundó los dos primeros regimientos, La Ferté y del Rey. En 1678 existían 14 regimientos, en 1690 ya eran 43, y para 1789 el número se redujo a 18.
- Alzando la bandera
Participación en campañas y batallas
Los dragones se distinguieron por sus cargas en Arcole, Rivoli, las Pirámides, Abukir y Marengo. Formaron parte de todas las grandes batallas de la Grande Armée y a menudo dieron el golpe decisivo, como en Wertingen y Austerlitz (1805), y en Jena y Prenzlau (28 de octubre de 1806), donde aniquilaron la caballería del príncipe Augusto. Murat describió aquella carga como “la más hermosa que jamás había visto”.
A partir de 1806 se creó un regimiento de dragones de la Guardia. Durante la Guerra de la Independencia española, los dragones alcanzaron su mayor reputación bajo el mando de Milhaud y La Tour-Maubourg, en acciones como Tudela, Ocana, Medellín y Fuentes de Onoro, donde cargaron contra los cuadrados de infantería inglesa.
- El centinela de Messonier
Uniforme y armamento
El uniforme de 1791 se mantuvo hasta 1812: casco con cresta de cobre, turbante de piel de foca con una melena negra, chaqueta verde oscura, chaqueta blanca y calzones. En 1812 adoptaron la chaqueta verde de infantería. Los dragones estaban armados con sable recto, pistola y fusil modelo 1777.
- Dragón de Messonier
