Tras el ataque de la Armada Imperial Japonesa a la Flota del Pacífico de la Armada de los Estados Unidos en Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, y la posterior declaración de guerra de Estados Unidos contra Japón, el gobierno de Franklin D. Roosevelt decretó el traslado e internamiento de japoneses residentes en EE.UU. –incluidos los de segunda y tercera generación, nisei y sansei respectivamente, con ciudadanía estadounidense – en campos de reasentamiento (hablando en plata, campos de concentración ). La sospecha de que el ataque a Pearl Harbor había sido ayudado por japoneses residentes en Hawaii y el temor de que ciudadanos de origen japonés estuvieran actuando como una quinta columna , justificó la creación de estos campos. En 1942, la Autoridad de Reubicación de Guerra , la agencia responsable de la detención y el traslado, había construido diez campos en siete estados y había transferido a más de 100.000 personas a ellos.
Como en Hawaii los ciudadanos de origen japonés representaban más de un tercio de la población total, la medida de internamiento no fue tan rigurosa como en el continente. Paralelamente a la ley de internamiento, el Departamento de Guerra emitió una orden para dar de baja del servicio activo a todos los soldados de ascendencia japonesa. Sólo unos pocos cientos permanecían en la Guardia Nacional de Hawái. Este pequeño grupo fue trasladado a un campo en Wisconsin y allí tuvieron que superar cientos de pruebas, demostrar su valía y jurar morir por Estados Unidos. El 1 de febrero de 1943, y tras justificar su lealtad al país, el gobierno estadounidense revocó la orden y permitió a ciudadanos estadounidenses de origen japonés, de segunda y tercera generación, incorporarse a las Fuerzas Armadas. Levantado el veto, se presentaron muchos voluntarios, sobre todo de Hawái, y el 442º Regimiento de Combate fue creado. Compuesto casi en su totalidad por soldados de origen japonés. A lo largo de la guerra, y adscritos al 442.º, 14.000 soldados de origen japonés lucharon contra los alemanes en Italia, Francia y Alemania.
442º Regimiento
Ironías de la vida, este Regimiento ha sido el más premiado con distinciones de mérito y valor en toda la historia de Estados Unidos… un total de 18.143. Entre ellas 21 Medallas de Honor (la más alta condecoración militar estadounidense). En 1988, el presidente Ronald Reagan firmó la Ley de Libertades Civiles por el que se concedía una indemnización a los ciudadanos americanos de origen japonés que habían sido internados durante la Segunda Guerra Mundial. La ley garantizaba a cada internado superviviente una indemnización de 20.000 y, además, se reconocía que el internamiento se basaba en «prejuicios raciales, histeria de guerra y falta de liderazgo político. «.
Fuentes:Equipo de combate del 442.º regimiento, destinatarios de la Medalla de Honor,
