La flota combinada del almirante Koga, cuyo P.C. Estaba instalado en Truk, era responsable de la defensa total de las Islas Marshall. Pero tenía poco que añadir a las fuerzas en las islas mismas, ya que su fuerza aérea de portaaviones había sido diezmada sobre Rabaul en noviembre anterior. ¡No podía