Antes de 1440, la esclavitud se limitaba principalmente a regiones locales y no implicaba el transporte masivo de personas a través de grandes distancias. Sin embargo, con el inicio de la exploración portuguesa de la costa africana a mediados del siglo XV, surgió una nueva era de esclavitud caracterizada por la trata transatlántica de esclavos. Este comercio implicó el transporte forzoso de millones de africanos a América, Europa y otras partes del mundo para servir como mano de obra esclava en plantaciones, minas y otras industrias.
Aumento de la demanda de mano de obra en las Américas
La expansión de las colonias europeas en América, particularmente en el Caribe y Brasil, generó un aumento en la demanda de mano de obra para trabajar en las plantaciones de azúcar y otras empresas agrícolas. Esta demanda impulsó la trata transatlántica de esclavos, mientras los colonizadores europeos buscaban explotar el trabajo de los africanos esclavizados para maximizar sus ganancias.
Avances tecnológicos en navegación y navegación
Los avances en la tecnología de la navegación, como el desarrollo de la carraca y el astrolabio, permitieron a los navegantes europeos navegar de manera más eficiente y segura a través del Océano Atlántico. Estos avances facilitaron el transporte a gran escala de africanos esclavizados a través del océano, contribuyendo al crecimiento de la trata transatlántica de esclavos.
Auge del capitalismo y comercialización de la esclavitud
El ascenso del capitalismo y la expansión del comercio llevaron a la comercialización de la esclavitud. Los africanos esclavizados se convirtieron en mercancías valiosas que se compraban y vendían con fines de lucro, alimentando los intereses económicos de comerciantes, comerciantes y propietarios de plantaciones.
Cambiar las actitudes hacia la esclavitud
Si bien la esclavitud había existido en diversas formas durante siglos, el siglo XV marcó un cambio en las actitudes hacia la esclavitud. Los intelectuales y teólogos europeos justificaron cada vez más la esclavitud basándose en nociones de inferioridad racial y diferencias religiosas, que sirvieron para legitimar la trata transatlántica de esclavos y los siglos posteriores de opresión racial.
Institucionalización de la esclavitud en las Américas
A medida que las colonias europeas en América se establecieron, se desarrollaron marcos legales e instituciones para regular y mantener la esclavitud. Estas leyes e instituciones sirvieron para solidificar la estructura social basada en la jerarquía racial, perpetuando la opresión de los africanos esclavizados y sus descendientes.
En resumen, después de 1440, la esclavitud se caracterizó por una migración involuntaria a gran escala de africanos a través del comercio transatlántico de esclavos, impulsada principalmente por incentivos económicos y prejuicios raciales. Estos acontecimientos tendrían consecuencias profundas y duraderas en las vidas de millones de personas esclavizadas y moldearían las sociedades y la dinámica política del mundo atlántico durante los siglos venideros.
