El coronel George Custer subestimó gravemente a los guerreros de las tribus lakota, cheyenne y arapaho liderados por Sitting Bull y Caballo Loco. Su mayor error fue dividir su cuerpo de ataque y lanzar un asalto precipitado sin contar con un reconocimiento adecuado del terreno ni del número de enemigos.
En lugar de esperar refuerzos o coordinar una ofensiva conjunta, Custer ordenó que sus tres compañías avanzaran por separado, confiando en que su superioridad tecnológica y el elemento sorpresa bastarían para derrotar al enemigo. Esta decisión dejó a sus tropas aisladas y vulnerables a los ataques coordinados de los nativos, que contaban con una fuerza numérica mucho mayor.
El resultado fue una derrota rotunda: Custer y la mayor parte de sus hombres fueron aniquilados por los guerreros liderados por Sitting Bull y Caballo Loco, marcando uno de los episodios más célebres de la historia militar estadounidense.
