Las Grandes Llanuras de los Estados Unidos son una vasta región que se extiende desde las Montañas Rocosas hasta el río Mississippi. Se caracteriza por su paisaje llano, sin árboles y sus fuertes vientos. Estos vientos fueron un recurso valioso para los primeros colonos, que utilizaban molinos de viento para accionar sus bombas de agua, moler granos y generar electricidad.
Primeros molinos de viento
Los primeros molinos de viento de las Grandes Llanuras eran simples estructuras de madera construidas por agricultores y ganaderos. Estos molinos de viento se utilizaban normalmente para bombear agua de los pozos. El viento haría girar las aspas del molino, que luego accionarían un engranaje que levantaría un pistón. Luego, el pistón empujaría el agua hacia el pozo y hacia un tanque de almacenamiento.
Molinos de viento más grandes
A finales del siglo XIX se desarrollaron molinos de viento más grandes y potentes. Estos molinos de viento se utilizaban para moler cereales, generar electricidad y alimentar otras maquinarias. Los molinos de viento más grandes podrían producir hasta 30 caballos de fuerza.
Los molinos de viento y la Ley de Vivienda
La Ley de Homestead de 1862 fomentó la colonización de las Grandes Llanuras ofreciendo tierras gratuitas a los colonos que aceptaran vivir y mejorar sus tierras durante cinco años. Muchos colonos utilizaron molinos de viento para ayudarles a desarrollar sus granjas. Los molinos de viento proporcionaban el agua necesaria para el riego, la energía para moler cereales y la electricidad necesaria para la iluminación y otros fines.
Molinos de viento hoy
Los molinos de viento todavía se utilizan en las Grandes Llanuras hoy en día, pero ahora se utilizan principalmente para generar electricidad. Hay varios grandes parques eólicos en la región y la energía eólica está adquiriendo cada vez más importancia como fuente de energía renovable.
Los molinos de viento y la cultura de las Grandes Llanuras
Los molinos de viento son una parte emblemática de la cultura de las Grandes Llanuras. Son un símbolo de la historia de la región y su dependencia de la energía renovable. Los molinos de viento también son una atracción turística popular y muchos visitantes de las Grandes Llanuras disfrutan viendo estas estructuras históricas.
