La Edad Paleolítica, también conocida como la Edad de Piedra Antigua, es el periodo más largo de la historia humana, desde la aparición de las primeras herramientas de piedra hace unos 2,6 millones de años hasta el desarrollo de la agricultura, alrededor de hace 12 000 años.
1. Paleolítico Inferior
Periodo más temprano, a veces llamado Paleolítico Temprano, que abarca aproximadamente de 2,6 millones a 300 000 años atrás.
- Herramientas simples talladas o descascarilladas para obtener bordes cortantes o raspadores.
- Entre los artefactos típicos se encuentran hachas de mano, cleaveres y machacadores.
2. Paleolítico Medio
Se extiende de 300 000 a 40 000 años antes del presente y presenta importantes avances tecnológicos.
- Aparición de los neandertales, que fabricaban herramientas más sofisticadas como puntas, raspadores y buriles.
- Uso controlado del fuego y mejoras en las estrategias de caza.
3. Paleolítico Superior
Conocido también como la Edad de Piedra Reciente, cubre el intervalo entre 40 000 y 12 000 años atrás.
- Domina el Homo sapiens, con rápidos progresos en tecnología, arte y cultura.
- Herramientas altamente especializadas: cuchillas, puntas de proyectil y arpones.
- Producción de arte rupestre, adornos personales y un estilo de vida más sedentario.
Nota: Algunas cronologías prehistóricas dividen estos periodos en fases adicionales según la región geográfica y los desarrollos culturales locales.
