Saqueo económico: Las incursiones de Mahmud fueron impulsadas en gran medida por el beneficio económico que ofrecían. Los templos del subcontinente indio eran conocidos por la riqueza acumulada, que incluía oro, plata, piedras preciosas y otros objetos de valor. Al atacar y saquear estos templos, Mahmud podría adquirir una cantidad sustancial de riqueza para financiar sus campañas militares, proyectos de construcción y apoyar a su lujosa corte.
Prestigio político: Las campañas militares exitosas contra tierras extranjeras, especialmente contra territorios no musulmanes, se consideraban prestigiosas y realzaban la reputación de un gobernante musulmán. Al conquistar y saquear las ricas ciudades templo, Mahmud pretendía establecer su poder, prestigio y dominio sobre la región, mostrando su poder militar y la fuerza del Imperio Ghaznavid.
Celo religioso y proselitismo: Si bien el beneficio económico fue el motivo principal, el celo religioso también jugó un papel en las campañas de Mahmud. Como gobernante musulmán, lo impulsaba el deseo de difundir el Islam y extender la influencia musulmana en la región. Las ciudades templo representaban importantes centros de prácticas religiosas hindúes y, al conquistarlas, Mahmud intentó socavar la influencia religiosa del hinduismo y promover la expansión del Islam.
Demostración de poder militar: Mahmud también utilizó sus campañas militares como una forma de demostrar su poder y autoridad tanto sobre sus súbditos como sobre sus potenciales rivales. Al mostrar su capacidad para conquistar y saquear con éxito ciudades templo ricas, pretendía intimidar y consolidar su control sobre su imperio en expansión.
Es importante señalar que las campañas de Mahmud no se centraron únicamente en las ciudades-templo, sino que también llevó a cabo incursiones contra ciudades ricas y otros centros de riqueza en el subcontinente indio. Sin embargo, las ciudades templo a menudo presentaban objetivos lucrativos debido a su riqueza concentrada y su importancia religiosa, lo que las convertía en el foco principal de sus campañas militares.
