Los monjes durante la Edad Media vivían en comunidades monásticas llamadas monasterios. Los monasterios normalmente estaban ubicados en zonas rurales y constaban de varios edificios, incluida una iglesia, un dormitorio, un refectorio (comedor) y un claustro (un pasillo cubierto). Los monjes vivían una vida comunitaria, siguiendo un estricto horario diario de oración, trabajo y estudio. Se esperaba que fueran autosuficientes y produjeran sus alimentos, ropa y otras necesidades. Los monasterios desempeñaron un papel importante en la preservación y difusión del conocimiento durante la Edad Media, ya que a menudo tenían bibliotecas y scriptoria (salas de escritura) donde los monjes copiaban e iluminaban manuscritos.