Los imperios otomano y safávida fueron dos de las potencias más influyentes del mundo islámico en la época moderna temprana. Aunque sus dinastías eran musulmanas y buscaban proteger y difundir su fe, también concedieron a sus súbditos no musulmanes un grado notable de libertad religiosa.
Motivos de la tolerancia religiosa
- Conveniencia política: Ambos imperios abarcaban territorios extensos y poblaciones muy diversas. Perseguir a los no musulmanes habría provocado descontento, revueltas y amenazado la estabilidad del Estado.
- Pragmatismo económico: El comercio y la artesanía de cristianos, judíos y zoroastrianos eran esenciales para la prosperidad imperial. Limitar sus actividades habría dañado gravemente la economía.
- Curiosidad cultural: Los sultanes y shahs mostraron interés por las culturas de sus súbditos no musulmanes, patrocinando a artistas, científicos y eruditos de distintas confesiones. Este intercambio fomentó una actitud más tolerante.
Gracias a estos factores, los otomanos y los safávidas mantuvieron una política relativamente tolerante, permitiendo que cristianos, judíos, zoroastrianos y otras minorías practicaran sus creencias en paz. La tolerancia religiosa ya formaba parte de tradiciones anteriores en el mundo musulmán, y estos imperios continuaron esa práctica.
