Características
RPzB 43
Calibre: 88 mm.
Longitud :1,63 m.
Peso:lanzador, 9.200 kg;
cohete, 3.270 kg;
cabeza , 0,650 kg.
Capacidad máxima :150 metros.
En 1943, los alemanes se habían apoderado de un gran número de bazucas estadounidenses M1 de 60 mm y sus técnicos se dieron cuenta rápidamente de la simplicidad y el bajo coste de fabricación de esta arma, ventajas que decidieron aprovechar. en beneficio de su propio país. No tardaron en realizar un material equivalente, que disparaba un cohete similar al de Püppchen a excepción de su disparo eléctrico. El primer vehículo de lanzamiento alemán, el Raketenpanzerbüchse 43 (RPzB) de 88 mm, era un simple tubo abierto en ambos extremos. El tirador se lo echó al hombro y accionó la palanca de control de un pequeño generador eléctrico. Al soltar el gatillo se produjo energía transmitida por cable al motor del cohete para disparar. El RPzB también tenía dispositivos señaladores básicos.
Fue un éxito inmediato. Dado que disparaba un proyectil más grande que la bazuca, tenía una capacidad antitanque superior, pero su alcance estaba limitado a unos 150 m. Otro inconveniente fue que el motor del cohete no había completado la combustión cuando salió del tubo, lo que requería que los usuarios usaran ropa protectora y una máscara antigás para evitar quemaduras. La llama del cohete era peligrosa hasta una distancia de 4 m detrás del tubo al dispararse, y iba acompañada de una nube de polvo y partículas que revelaba la posición de la pieza, lo que aumentaba los riesgos que corrían los usuarios del RPzB 43. .
Los alemanes produjeron entonces el RPzB 54, un modelo equipado con un escudo protector que hacía innecesario llevar ropa especial, y el RPzB 54/ 1, que disparaba un cohete más sofisticado pero requería la uso de un tubo de lanzamiento más corto y cuyo alcance era ligeramente superior a los 180 m. Los RPzB 54 y RPzB 54/1 sustituyeron al RPzB 43, que pasó a las formaciones de reserva y de segundo escalón.
El uso de estas armas se extendió muy rápidamente a los diferentes teatros de operaciones. Los últimos cohetes podían perforar hasta 160 mm de blindaje, pero sólo se utilizaban a corto alcance, lo que requería un gran dominio de su implementación contra el enemigo. El equipo de artillería normalmente estaba formado por dos artilleros, un artillero y un cargador que introducían el cohete en el tubo y conectaban los cables de disparo. Era necesario dejar que el tanque se acercara a una buena distancia, pero un impacto en el objetivo aseguró su destrucción. La única solución para los RPzB era utilizar sacos de arena,
patines con orugas o blindaje doble, y que el blindaje estuviera acompañado por infantería.
