Antes del desarrollo del sistema métrico, que utilizamos hoy, muchas culturas utilizaban sus propios sistemas de medición. Estos sistemas antiguos a menudo se basaban en objetos naturales o en la anatomía humana y variaban de una región a otra.
Sistema Babilónico
Los babilonios, una de las primeras civilizaciones avanzadas, utilizaban un sistema de base 60 (sistema sexagesimal). Se cree que este sistema se originó en la antigua Sumer y luego fue adoptado por los babilonios. El sistema base 60 se utilizó para medir el tiempo, los ángulos e incluso el peso.
* Tiempo:Los babilonios dividían el día en 24 horas, cada hora en 60 minutos y cada minuto en 60 segundos. Este sistema todavía se utiliza hoy en día.
* Ángulos:Los babilonios dividieron el círculo en 360 grados, cada grado en 60 minutos y cada minuto en 60 segundos. Este sistema también se sigue utilizando hoy en día.
* Peso:Los babilonios utilizaban varias unidades de peso diferentes, entre ellas el siclo, la mina y el talento. El siclo equivalía a unos 8,4 gramos, la mina a unos 504 gramos y el talento a unos 30 kilogramos.
Sistema egipcio
Los egipcios usaban un sistema decimal, lo que significa que se basaba en el número 10. Sus unidades de medida se basaban en objetos naturales, como el codo, la palma y el dedo.
* Longitud:El codo era la unidad principal de longitud y equivalía a unos 52,4 centímetros. El codo estaba dividido en 24 dígitos, cada dígito equivalía a unos 2,18 centímetros.
* Área:Los egipcios usaban varias unidades de área, incluido el codo cuadrado, el aroura y el setat. El codo cuadrado equivalía a unos 2749 centímetros cuadrados, el aroura equivalía a unos 2756 metros cuadrados y el setat equivalía a unos 900 metros cuadrados.
* Volumen:Los egipcios utilizaban varias unidades de volumen, entre ellas el codo cúbico, el hin y el hekat. El codo cúbico equivalía a unos 8029 centímetros cúbicos, el hin equivalía a unos 0,47 litros y el hekat equivalía a unos 4,5 litros.
Sistema Romano
Los romanos utilizaron un sistema de medición similar al sistema egipcio, pero también incorporaba algunos elementos del sistema griego. El sistema romano se utilizó en todo el Imperio Romano e influyó en muchos otros sistemas de medición.
* Longitud:El pie romano era la principal unidad de longitud y equivalía a unos 29,6 centímetros. El pie se dividió en 12 pulgadas, cada pulgada equivalía a unos 2,47 centímetros.
* Área:Los romanos usaban varias unidades de área, incluido el pie cuadrado, el acre y el jugerum. El pie cuadrado equivalía a unos 878 centímetros cuadrados, el acre equivalía a unos 4047 metros cuadrados y el jugerum equivalía a unos 2523 metros cuadrados.
* Volumen:Los romanos utilizaban varias unidades de volumen, entre ellas el pie cúbico, el ánfora y el modio. El pie cúbico equivalía a unos 28.316 centímetros cúbicos, el ánfora equivalía a unos 26 litros y el modio equivalía a unos 8,7 litros.
Gráfico de conversión
El siguiente cuadro muestra las conversiones aproximadas entre algunas de las unidades de medida antiguas y el sistema métrico.
| Unidad antigua | Equivalente métrico |
|---|---|
| codo babilónico | 51,8 centímetros |
| codo egipcio | 52,4 centímetros |
| Pie romano | 29,6 centímetros |
| Shekel babilónico | 8,4 gramos |
| Shekel egipcio | 9,1 gramos |
| Libra romana | 327 gramos |
| Mina babilónica | 504 gramos |
| Mina egipcia | 420 gramos |
| libra romana | 327 gramos |
| Talento babilónico | 30 kilogramos |
| Talento egipcio | 26 kilogramos |
| Talento romano | 32,7 kilogramos |
