Los antiguos griegos vivían en una península con una larga costa y también habitaban varias islas del mar Egeo y del mar Mediterráneo. Como tales, de hecho estuvieron expuestos a grandes masas de agua. El mar era una parte crucial de sus vidas y se utilizaba para el comercio, el transporte, la pesca e incluso con fines militares. Los griegos eran hábiles marineros y navegantes, y su conocimiento del mar fue crucial para su éxito como civilización.