Visión general
El Mittlerer Schützenpanzerwagen, conocido como SdKfz 251, fue un vehículo blindado semirrastreado utilizado por el ejército alemán durante la Segunda Guerra Mundial. Su versatilidad le permitió desempeñar más de veinte funciones distintas, desde transporte de infantería hasta plataforma de artillería, lanzacohetes, lanzallamas, ingeniero de puentes, vehículo de guerra química, entre otras.
Características técnicas
- Tipo: Transportador de tropas (APC)
- Tripulación: 2 (conductor y capitán) + 10 soldados
- Armamento: Variado según la versión (cannón, ametralladoras, lanzacohetes, etc.)
- Blindaje: 7 mm – 12 mm
- Dimensiones: 5,80 m de largo × 2,10 m de ancho × 1,75 m de alto
- Peso: 9,25 t
- Motor: Maybach HL 42 TKRM, 6 cilindros en línea, enfriado por agua, 100 CV a 2.800 rpm
- Velocidad en carretera: 55 km/h
- Autonomía: 320 km
- Obstáculo vertical máximo: 0,30 m
- Ángulo de escalada: 24 % (aprox. 2 m de rampa)
- Periodo de servicio: 1939‑1945
Desarrollo y producción
En 1934, la firma Hanomag realizó los estudios preliminares para un medio rastreado de 3 t. El resultado fue el tractor semirrastreado sin blindaje Hanomag HL KL 6, catalogado como SdKfz IL. Ante la petición del alto mando alemán, Hanomag desarrolló la versión blindada HL KL 6P, que se estandarizó como SdKfz 251. El vehículo entró en servicio justo a tiempo para la invasión de Polonia en 1939 y participó en todos los frentes de la guerra.
Variantes
La versión básica, el APC SdKfz 251/1, transportaba a diez infantes además del conductor y el capitán. A lo largo de la guerra se crearon más de veinte variantes, identificadas con una barra y un número (por ejemplo, SdKfz 251/2, SdKfz 251/9, etc.), cada una adaptada a un rol específico.
Diseño y mecánica
El chasis presentaba una configuración de ruedas (tipo "Famo") que más tarde se empleó en el tanque medio Panther. Para maximizar el espacio interior, la carrocería adoptó una sección hexagonal típica de los vehículos blindados, y el motor se ubicó en la parte delantera, permitiendo la instalación de una puerta trasera de acceso.
El volante estaba colocado casi horizontalmente y la capota se inclinaba fuertemente hacia adelante para ofrecer al conductor una visión óptima. En carretera, la dirección afectaba solo a las ruedas delanteras (hasta ~150°). En terrenos off‑road, el sistema “Cletrac” transfería la dirección a las orugas, facilitando maniobras en superficies irregulares.
Una de las desventajas del SdKfz 251 era su elevado coste de producción en comparación con vehículos totalmente sobre ruedas o totalmente rastreados.
