Ubicación: Cerca de la ciudad de Cannas en Apulia, sureste de Italia
Fuerzas:
- Cartagonos :Aproximadamente 50.000 soldados, incluidos 10.000 de caballería, principalmente númidas y 40.000 de infantería. Dirigido por Aníbal Barça.
- Romanos: Aproximadamente 87.000 soldados, incluidos 80.000 de infantería y 6.000 del Calvario, liderados por los cónsules Lucio Emilio Pablo y Cayo Terencio Varrón.
Fondo :
- Después de varias campañas exitosas contra los romanos en Hispania, Aníbal cruzó los Alpes con su ejército para hacer campaña contra la República Romana en Italia.
- A pesar de las primeras victorias en las batallas del río Ticinus y del río Trebia, Aníbal enfrentó dificultades porque carecía del apoyo de los principales aliados y recursos romanos.
- Los romanos decidieron enfrentar a Aníbal en una batalla decisiva para poner fin a la guerra. Los cónsules Paulo y Varrón comandaron conjuntamente el ejército romano y adoptaron diferentes enfoques estratégicos.
Curso de la batalla:
- Posicionamiento:
- Aníbal dispuso su ejército en forma de media luna. Su centro, formado por tropas galas e hispanas, era más débil en comparación con las alas, que estaban en manos de experimentadas fuerzas cartaginesas y númidas.
- Los romanos formaron su formación de batalla tradicional, con infantería fuertemente armada (Hastati, Principes y Triarii) en el frente y caballería en los flancos.
- Compromiso inicial :
- La batalla comenzó con una escaramuza entre la infantería ligera romana y cartaginesa y el Calvario. Los romanos obtuvieron brevemente una ventaja al hacer retroceder a la caballería de Aníbal, pero no pudieron sostenerla.
- Doble Envoltura :
- Aníbal permitió que la infantería romana avanzara hacia su centro, debilitando su cohesión. Al mismo tiempo, sus fuertes alas se desplegaron hacia afuera, rodeando a las fuerzas romanas y cortando sus rutas de escape.
- Los disciplinados romanos lucharon valientemente, pero la falta de espacio para maniobrar y la presión de ambos bandos hicieron que sus líneas colapsaran.
- Cerco y matanza :
- Con los flancos romanos aplastados y la infantería atrapada en un movimiento de pinza, la caballería de Aníbal cargó hacia adelante, devastando aún más la formación romana.
- Los combates se convirtieron en una masacre cuando los cartagineses masacraron a miles de romanos, mientras muchos otros se rendían.
- Bajas romanas:
- La batalla de Cannas provocó numerosas bajas para los romanos. Las estimaciones oscilan entre 50.000 y 70.000 soldados romanos muertos, capturados o heridos, incluidos el cónsul Paulo y 80 senadores.
- Fue una de las peores derrotas de la historia romana y tuvo consecuencias catastróficas para la República.
Consecuencias:
- El dominio de Aníbal :
- La victoria en Cannas consolidó la reputación de Aníbal como uno de los mayores generales militares de la antigüedad.
- A pesar de la victoria, Aníbal no pudo marchar sobre Roma debido a la falta de equipo de asedio y a la resistencia romana en Capua.
- Estrategia romana :
- La catastrófica pérdida de Cannas obligó a los romanos a reconsiderar sus estrategias militares.
- Adoptaron tácticas más cautelosas, se centraron en la guerra de guerrillas y evitaron enfrentarse a Aníbal en batallas directas.
- Guerra prolongada :
- La batalla de Cannas marcó el punto de inflexión en la Segunda Guerra Púnica.
- La guerra continuó durante otros 15 años hasta la victoria romana en la batalla de Zama en 202 a.C.