La historia del Antiguo Egipto se organiza en una serie de períodos que reflejan cambios políticos, sociales y culturales. A continuación se describen los principales.
1. Período Predinástico (c. 5500 - c. 3100 a.C.)
Desarrollo de las primeras civilizaciones a lo largo del Nilo. Incluye las culturas Badaria, Naqada I, II y III.
2. Período Dinástico Temprano (c. 3100 - c. 2686 a.C.)
Comienza con la unificación de Egipto Alto y Bajo bajo el primer faraón. Comprende las Dinastías I y II.
3. Imperio Antiguo (c. 2686 - c. 2181 a.C.)
Época conocida por la construcción de las pirámides más emblemáticas, como las Grandes Pirámides de Guiza. Incluye las Dinastías III a VI.
4. Primer Período Intermedio (c. 2181 - c. 2055 a.C.)
Periodo de inestabilidad política y descentralización. Abarca las Dinastías VII a XI.
5. Imperio Medio (c. 2055 - c. 1650 a.C.)
Renovación de la estabilidad y prosperidad. Incluye la Dinastía XII y parte de la Dinastía XIII.
6. Segundo Período Intermedio (c. 1650 - c. 1550 a.C.)
Nuevo episodio de inestabilidad, con invasiones extranjeras. Comprende la parte final de la Dinastía XIII, la Dinastía XIV y la Dinastía XV (los hicsos).
7. Imperio Nuevo (c. 1550 - c. 1070 a.C.)
Considerado el apogeo del poder egipcio. Incluye las Dinastías XVIII, XIX y XX.
8. Tercer Período Intermedio (c. 1070 - c. 664 a.C.)
Época de inestabilidad y dominio extranjero. Incluye las Dinastías XXI a XXV.
9. Período Tardío (c. 664 - c. 332 a.C.)
Declive del poder egipcio. Abarca la Dinastía XXVI (dinastía sajita) y el dominio persa de los aqueménidas.
10. Período Ptolemaico (c. 332 - c. 30 a.C.)
Inicia con la conquista de Alejandro Magno y la fundación de la dinastía ptolemaica. Concluye con la muerte de Cleopatra VII y la incorporación de Egipto al Imperio romano.
