Los soldados del duque de Alba irrumpieron en el mundo plasmado en lienzo por Pieter Brueghel el Viejo en fotografías en parte humorísticas –sin cierto aire de crítica social– y en parte bucólicas, como La boda campesina (1568), Los proverbios flamencos (1559) y El vino de la fiesta de San Martín (hacia 1565-1568). Dejando atrás las gargantas alpinas, el Franco Condado y Lorena, los veteranos españoles de Italia, muchos de los cuales habían participado en el socorro de Malta contra los otomanos en 1565, se lanzaron a Flandes con las kermesses. y los ommegangs , de los saraos y los carnavales, la vida de cuyos habitantes era una auténtica batalla entre don Carnal y doña Cuaresma, por citar otro motivo pictórico recurrente del arte holandés. Pronto los soldados españoles desarrollaron su particular visión de la naturaleza de los nativos de Holanda, su estilo de vida y sus celebraciones, y llegaron a mimetizarse con el paisaje participando activamente en las festividades y la vida local, llegando incluso a casarse. con mujeres flamencas y arraigando en el país.
Flamencos y cerveza
Desde su retirada de Jaén, el capitán y sargento mayor Alonso Vázquez escribió una deliciosa crónica en la que, además de batallas, asedios y casacas, recogió la forma de ser y
El mayor vicio que Vázquez imputaba a los habitantes de Países Bajos, sin embargo, era su afición a la borrachera , que no dudó en señalar como la raíz de su carácter revoltoso. El español le echó la culpa al flamenco, no sin cierta hilaridad bien intencionada por su parte. El capitán dice que los paisanos de la región,
Entre las curiosidades que notó Vázquez con una perspectiva antropológica sobre la relación de los flamencos con la bebida, cabe destacar la práctica que tenían sus jueces de “beber cada uno una copa de vino blanco en ayunas; Dicen que lo hacen para abrir entendimientos y tener mejor criterio”, o el hecho de que hacían cántaros de madera que llenaban de cerveza o vino y con los que daban de beber a sus hijos durante el periodo de lactancia.
Vázquez no fue el único español que se sorprendió por el apego flamenco a la cerveza . Pedro Cornejo, uno de los primeros cronistas de la guerra, escribió que los naturales de Holanda mostraban gran aprecio por un “agua cocida con ciertas materias que por su fuerza bebían demasiado borracha, que se llama cerveza, y esta se considera mejor el que antes hace ese efecto”. El capitán Villalobos y Benavides menciona que durante el asedio de Doullens (1595), en el norte de Francia, varios soldados valones del ejército español, que se encontraban trabajando en las trincheras, fueron recompensados con una bota de cerveza y que, mientras saciaban su sed , un disparo de cañón los alcanzó y mató a siete; "Y creo que los que quedaron con vida sufrieron más al ver caer su cerveza que sus compañeros muertos."
Otro aspecto que Alonso Vázquez criticó de la forma de ser de los nativos de Holanda es su credulidad y su tendencia a la superstición, que no se limitaba a los campesinos, sino que también llegó a las altas esferas, y de la que pone el siguiente ejemplo:
Un paisaje insólito:diques, esclusas y dunas
Países Bajos no podría ser más diferente de la templada y soleada España en cuanto a paisaje, lo que llamó la atención de los soldados hispanos que allí combatieron. Las provincias del norte, situadas en el delta del Rin-Mosa, estaban situadas en terrenos llanos, por debajo del nivel del mar, y necesitaban fuertes diques para evitar que las inundaciones inundaran el campo. Vázquez describe estas formidables obras de ingeniería como "caminos hechos a mano con mucha tierra, estacas y fajina para evitar que las aguas se junten", y dice que los holandeses "los recorre de una parte a otra en coches y como mejor les parezca". Otra obra de ingeniería característica de la región fueron las esclusas, “que son grandes portones de tablas y madera que detienen las aguas, y con un ingenioso artificio las levantan y, si así lo desean, inundan el terreno. De esta manera tienen el agua embalsada y retenida en estas esclusas para utilizarla en los navillos [canales] donde la necesiten, cuando se les ofrezca”.
Las fuertes corrientes, los vientos y la baja elevación del terreno habían configurado un paisaje de dunas a lo largo de toda la costa de los Países Bajos. El militar y diplomático Bernardino de Mendoza describió detalladamente este accidente geográfico:
Las montañas reales, por otro lado, fueron prácticamente inexistente, a excepción de las empinadas colinas grisáceas que caracterizaban el paisaje de Luxemburgo, Namur, Hainaut y el obispado de Lieja, a lo largo del Mosa. Estas formaciones rocosas fueron famosas en toda Europa gracias a los lienzos de un artista de la región, Joachim Patinir (ca. 1480-1524), muy valorado por Felipe II y que había propiciado el nacimiento de la pintura de paisaje nórdica.
Las provincias del sur, a diferencia de las del norte, eran fértiles y boscosas. Allí se concentraban las ciudades más pobladas, grandes emporios comerciales embellecidos por catedrales, iglesias, monasterios, hospicios, castillos, palacios y suntuosas casas. Vázquez elogió las ciudades del condado de Flandes, entre las más ricas de Europa:
Por otro lado, los soldados españoles echaban de menos la gran variedad de frutas y verduras en sus casas, porque en Flandes, como decía Vázquez, aunque era muy fértil en cereales y sus el ganado era excelente,
Todo esto, sin embargo, se podía comprar a un precio moderado en los mercados de las grandes ciudades flamencas, donde abundaban las comodidades.
Flandes, el país de Cockagne
Para los soldados españoles e italianos, cuando están lejos de las trincheras fangosas, los diques envueltos por la niebla y las dunas traicioneras, Flandes podría convertirse en un paraíso . Vázquez dice que su duro clima hacía excelentes los vinos importados de España, ya que “el frío los purifica y sazona mucho mejor que donde se crían” –los soldados también podían comprar aloque y clarete de los viñedos del Mosela, “que son excelentes y muy amable." La descripción que hace el jiennense del ducado de Brabante evoca un verdadero país de la Cucaña en las antípodas de las marismas en que se convirtieron las trincheras inundadas:
En Holanda, además de excelentes vinos, suntuosas iglesias y casas de campo agradables a la vista, los españoles encontraron en sus hogares rarezas sin precedentes como la Estufas, trineos y patines , lo que amplió sus formas de entretenimiento. Algunas casas particulares tenían sus propias estufas, pero también había baños públicos con esta amenidad, y según Vázquez:
Respecto a los patines, el humanista Antonio de Torquemada los describió como “planchas con puntas en la parte delantera [...] y con estas se deslizan sobre el hielo para que en un En poco tiempo recorren un largo camino." En invierno, cuando los canales urbanos se congelaban, los burgueses salían a patinar vestidos con sus mejores galas, como lo demuestran los lienzos de pintores como Hendrick Avercamp.
Vázquez detalla las comodidades que esperaban a los soldados con bolsillos desbordados, como las posadas, "que son casas particulares donde dan comida espléndida y con mucha limpieza, por interés moderado, a todos los extranjeros con muchos regalos"; o los burdeles de Amberes , los famosos macarelajes, que ofrecían a los clientes retratos al óleo de las prostitutas, para que "eligieran las que más les gustaban, y entonces iba el dueño de la casa y le traía el original, y habiéndolo disfrutado mandaba a buscar vino o cerveza". . Muchas jóvenes flamencas, pobres pero experimentadas, se trasladaron solas del campo al gran emporio brabantino para recoger su dote matrimonial en las caballas. En la comedia El asalto a Maastricht (ca. 1600-1606), Lope de Vega incluye un personaje femenino que parece provenir de tal ambiente, la joven flamenca Aynora, que exclama en un momento determinado:
La combinación de soldados ricos con tiempo libre fue muy beneficiosa para la población local, aunque, a la larga, no tanto para los primeros. En los meses de verano de 1589, como Alejandro Farnesio estaba enfermo, las tropas permanecieron desocupadas. El tercio del maestre de campo Sancho Martínez de Leyva, alojado en Lier, comenzó a organizar fiestas; lo mismo hizo el tercero de Juan Manrique de Lara, que se encontraba alojado en Malinas. El salario y los ahorros de las tropas desaparecieron en vestidos y galas adquiridos a comerciantes flamencos. Las celebraciones fueron espectaculares. Los soldados de la tercera se habían ganado hacía tiempo el sobrenombre de "galanes" y tenían el honor de conservarlo. Además de cortejar a las doncellas locales, organizaban juegos y carruseles en los que participaban incluso jinetes vestidos de moros. Se construyó un castillo improvisado en la plaza principal de la ciudad y los soldados simularon un asedio para diversión de la población local y de los vecinos de los lugares cercanos. Incluso se celebraron corridas de toros, "aunque en Flandes son muy mansos y no se acostumbran a correr", según Alonso Vázquez.
Las principales festividades locales, el ommegang –“carnavales”– de Amberes y Bruselas , así como el festival de los loros en esta última ciudad y en Gante, no fueron menos divertidos y vistosos. En la primera, los gremios de ambas metrópolis realizaron un desfile de impresionantes carrozas a las que acudió la flor y nata de la nobleza y la burguesía mercantil, y en el que también desfilaron las milicias urbanas con sus banderas y sus mejores galas. Famosas son las pinturas de Denis van Alsloot en el ommegang celebrada en Bruselas el 31 de mayo de 1615 en presencia de los archiduques Alberto e Isabel, en la que no falta una carroza con forma de barco. En otras pinturas de la época vemos construcciones con forma de pez, elefante o gigante coronado.
El festival de los loros consistió en un acto multitudinario, también llevada a cabo por las milicias de los gremios, en la que se elevaba sobre un mástil una pica con un loro de madera en la moharra para que los burgueses intentaran derribar la figura con sus arcabuces. Primero dispararon el gobernador y los regidores, y, según Vázquez, "después disparan todas las cofradías, cada soldado por sí, y esto debe durar hasta que uno lo derribe y caiga al suelo, y al hacerlo se alegran y se muy feliz." con banquetes y con tantos brindis, que no cesan hasta retirarse a sus casas”. A todas estas celebraciones, y también a las kermesses más modestas Los lugareños invitaron a los soldados españoles guarnecidos en las villas flamencas.
Bodas flamencas
La gente de los Países Bajos fue mucho más acogedora de lo que imagina. La heroica kermesse , película francesa de 1935, muestra cómo el recelo inicial de los habitantes de un pequeño pueblo flamenco ante la llegada de las tropas españolas da paso rápidamente a la cordialidad y la comprensión. La película provocó altercados en algunas ciudades belgas y fue acusada, debido a las convulsiones políticas de la época, de promover el colaboracionismo.
Sin embargo, lo que refleja no difiere demasiado de la realidad, aunque es obvio que no todos se sintieron cómodos. El general y maestre de campo Gonzalo Fernández de Córdoba y Cardona, descendiente del Gran Capitán que sirvió al mando de Ambrosio Spínola, escribió a su hermano:
Algunos de los soldados más famosos de los Tercios, por otro lado, se casaron con mujeres flamencas o valonas y echaron raíces en los Países Bajos . El coronel Cristóbal de Mondragón se casó con Guillemette de Chastelet, quien defendió el castillo de Gante contra los rebeldes en ausencia de su marido. Francisco Verdugo, gobernador de Frisia, tuvo su primogénito con un burgués de Haarlem, y más tarde se casó con Dorotea Mansfeld, hija de uno de los principales nobles de Luxemburgo. El caso más sonado es el del maestre de campo Francisco de Valdés. La leyenda –célebre en su época, pero desacreditada– cuenta que su amante y luego esposa, Magdalena Moons, logró retrasar el asedio de Leiden, lo que habría salvado a la ciudad, donde tenía familiares y amigos, de caer en manos de las tropas españolas.
En Flandes era fácil para un rico caballero extranjero cortejar a cualquier mujer, independientemente de su origen social, y convertirla en su esposa. Da fe de ello, en su autobiografía, Estebanillo González, "hombre de buen humor", soldado supuestamente canalla, bufón y criado del cardenal infante Fernando, así como del general Octavio Piccolomini:
Para desgracia de Estebanillo, como recitaba otro dicho de la época –no menos cierto que el que abre este artículo–:“Flandes sólo hay un”.
Fuentes
- González, E.; Suárez Figaredo, E. (ed.) (2009):La vida y hechos de Estebanillo González, un hombre de buen humor compuesto por él mismo , en Lemir:Revista de Literatura Española Medieval y Renacentista , 13, pág. 389-632.
- Mendoza, B. de (1592):Comentarios de don Bernardino de Mendoça sobre lo sucedido en las guerras de los Payses Baxos:del año 1567 al año 1577 . Madrid:Pedro Madrigal.
- Vázquez, A. (1879-1880):Los acontecimientos de Flandes y Francia en tiempos de Alejandro Farnesio , en Colección de Documentos Inéditos para la Historia de España , tienes 72, 73 y 74. Madrid:Miguel Ginesta.
- Villalobos y Benavides, D. de (1876):Comentarios sobre las cosas que sucedieron en los Países Bajos de Flandes desde el año 1594 al 1598 . Madrid:Librería de los Bibliófilos.
Bibliografía
- Collard, P.; Norberto Ubarri, M.; Rodríguez Pérez, Y. (eds.) (2009):Encuentros de ayer y reencuentros de hoy:Flandes, Países Bajos y el mundo hispánico en los siglos XVI-XVII . Gent:Asociación de Hispanistas del Benelux.
- Thomas, W.; Verdonk, R. A. (eds.) (2000):Encuentros en Flandes:Relaciones e intercambios hispano-flamencos en los inicios de la Edad Moderna . Lovaina:Prensa de la Universidad de Lovaina.
