Contexto posterior a la Revolución Francesa
Tras la Revolución de 1789, la Convención Nacional proclamó la Primera República en 1792. A finales de la década de 1790 el Directorio, un órgano ejecutivo de cinco miembros, se encontraba sumido en derrotas militares, crisis económica y corrupción política.
Napoleón Bonaparte, exitoso comandante en las Guerras Revolucionarias, percibió una oportunidad para tomar el control del Estado. Conspiró con algunos directores y con miembros del Consejo de Ancianos, la cámara alta del poder legislativo, para organizar un golpe de Estado.
El golpe de Estado del 18 de Brumario
9 de noviembre de 1799 (18 de Brumario): Lucien Bonaparte, hermano de Napoleón y diputado del Consejo de los Quinientos, persuadió al consejo de trasladar la sede del gobierno de París a Saint‑Cloud, localidad situada a las afueras de la capital. Napoleón fue designado comandante de las tropas encargadas del traslado.
10 de noviembre de 1799 (19 de Brumario): Napoleón y sus soldados tomaron Saint‑Cloud y rodearon la sede del Consejo de Ancianos. Allí proclamó que la República estaba en grave peligro y exigió poderes de emergencia, los que el consejo le concedió temporalmente.
El siguiente paso fue enfrentarse al Consejo de los Quinientos, más hostil. Lucien retrasó la sesión con extensos discursos, lo que permitió a Napoleón reunir tropas leales. Cuando los diputados intentaron resistir, Napoleón ordenó a sus granaderos que desalojaran la cámara, disolviendo efectivamente al consejo.
Con ambas cámaras neutralizadas, Napoleón consolidó su dominio. Formó un gobierno provisional que redactó una nueva constitución, estableciendo la figura del Primer Cónsul, cargo que él mismo ocupó.
Consecuencias
El golpe de 18 de Brumario marcó el fin de la Revolución Francesa y el inicio del Consulado, con Napoleón como líder de facto de Francia. Este episodio sentó las bases para su coronación como Emperador de los Franceses en 1804.
