El 24 de junio de 1812, el ejército más grande que el mundo jamás había visto invadió el vasto Imperio Ruso, liderado por Napoleón Bonaparte. Napoleón logró llegar a Moscú, pero finalmente se vio obligado a abandonarla. El 20 de octubre de 1812 se inició la retirada. Pero los rusos atacaron y derrotaron los puestos avanzados franceses en Vinkovo.
Napoleón tenía dos opciones, o retirarse por el camino que había ido a Moscú, saqueándolo todo, o por el camino a través de Kaluga.Eligió esta última para que el ejército pudiera encontrar suministros. El ejército francés marchó por la antigua carretera Moscú-Kaluga, que, tras cruzar el río Desna, giró hacia el oeste pasando por Maloyaroslavets. El pequeño e insignificante pueblo era un cruce de carreteras.
Mientras el ejército francés se retiraba lentamente, el comandante en jefe ruso Kutuzov no pareció reaccionar. Tan recientemente como el 22 de octubre, ordenó al 6º Cuerpo de Ejército (SS) del general Doctorov que rastreara la falange principal del ejército francés en retirada. e intenta capturar el centro de Maloyaroslavets.
Un pueblo insignificante
Pero Napoleón también conocía la importancia de Maloyaroslavets y había ordenado la IV SS de ocuparlo, bajo el mando del hijo del ex marido de Josephine, Eugène de Boarnet, asegurando una cabeza de puente sobre el río Lutza, que fluía al norte del pueblo.
Malogyaroslavets era un pequeño pueblo. Al norte, como se mencionó anteriormente, fluía el pequeño río Ludza, cuyas dos orillas estaban conectadas por un puente de madera. Había bosques a ambos lados del pueblo, lo que limitaba las posibilidades de maniobra. Al sur del pueblo estaban los pueblos de Nemtsovo, al oeste, y Marino, al este. Las fuerzas francesas llegaron, la tarde del 23 de octubre, al puente sobre el río Lutza.
Los oponentes
La vanguardia de la IV SS era la 13.ª División de Infantería (MP) al mando del mayor general Delzon, el 14º MP, el 15º MP italiano, la División de Guardias Italiana. También contaba con dos brigadas de caballería, una italiana y otra bávara. La IV SS también fue reforzada con el 3.º MP y el 5.º MP de la I SS.
Por otro lado, la 6.ª SS de Doctorov contaba con la 7.ª MP (Kaptsevich), la 24.ª MP (Likachev) y la división cosaca, al mando del famoso general Platov. Doctorov fue reforzado, tras el inicio de la batalla, por el 7º SS (2 MP) y un MP del 1º SS.
En total, los rusos comenzaron la batalla con 12.000 infantes y unos 3.000 cosacos. Fueron reforzados gradualmente con 10.000 hombres más y artillería, elevando su número total de cañones a 84. Por otro lado, la IV SS de Eugenio de Boarnet tenía unos 24.000 hombres.
Sorpresa rusa
Mientras los hombres de Delzón aseguraban el puente de Louja, en la tarde del 23 de octubre el grueso del 13º MP avanzó y capturó la aldea. Delzon envió inmediatamente un informe a Napoleón, informándole que la importante aldea central de Maloyaroslavets había sido tomada sin luchar.
Sin embargo, después de su éxito, Delzón decidió retirar sus fuerzas, excepto dos batallones de infantería, del pueblo. Delzón actuó así y porque temía una acción nocturna rusa contra él, pero también porque consideraba que controlar el puente era más importante que controlar el pueblo mismo. Pero por la noche, con el mayor secreto posible, el 6º SS ruso de Doctorov avanzó hacia la aldea. Los rusos sorprendieron y neutralizaron los objetivos franceses y obligaron a los dos batallones de Deljon en el pueblo a huir en desorden, en estado de pánico.
Inmediatamente los rusos comenzaron a fortificar el pueblo, desplegando también su artillería en las alturas del sur. Los cañones rusos estaban colocados de tal manera que controlaban completamente el paso del río a través del puente.
Al mismo tiempo, los franceses fugitivos estaban sembrando el pánico entre sus colegas al norte del puente. Si Doctorov no se hubiera detenido en Maloyaroslavets y hubiera continuado su ataque, podría haber destruido por completo al 13º MP francés. Sin embargo, teniendo órdenes claras y temiendo atacar con todo su cuerpo, en mitad de la noche decidió limitarse a ocupar el pueblo.
De esta manera, sin embargo, Deljon ganó el tiempo necesario para restablecer el orden en sus hombres e informar al cabo de De Boarnet del movimiento ruso. Éste se apresuró con todas sus fuerzas hacia la vital aldea, creyendo, sin embargo, que la sorpresa que habían sufrido las fuerzas de Deljon se debía a algún pequeño destacamento ruso. Sin embargo, con las primeras luces del 24 de octubre, De Boernay, al no poder conocer la fuerza de la posición rusa, ordenó a Deljon atacar con su división inmediatamente.
Masacre de un pueblo
Doctorov había aprovechado la oscuridad para desplegar a sus dos MP dentro y al sur de la aldea, mientras en su flanco izquierdo ordenaba a sus cosacos, al mando de Platov. , para controlar, en este punto, la orilla del río, para que los franceses no intentaran vadearlo por allí.
En consecuencia, también desplegó una guardia de flanco en su flanco derecho, entre la iglesia del pueblo y un pequeño bosque. Deljon lanzó su ataque según lo ordenado, pero sus falanges de asalto fueron masacradas por la artillería rusa antes de que pudieran llegar al puente.
Él mismo, al frente personalmente de sus soldados, recibió dos bolas de fuego en la cabeza y cayó muerto. Sólo cuando De Boarnet vio con sus propios ojos la masa de artillería rusa destrozando a sus hombres comprendió que no tenía ante él un pequeño destacamento ruso, sino una fuerza de al menos un cuerpo de ejército, como realmente era. /fuerte>
Así que ordenó la suspensión del ataque y se apresuró a desplegar toda la artillería de su cuerpo (unos 60 cañones) al norte del puente. Sin embargo, al ver también a los guardias de los flancos rusos, temiendo cualquier posible movimiento hiperkerótico ruso, él mismo desplegó guardias de los flancos a ambos lados del puente, que reforzó con artillería.
Al mismo tiempo, desplegó en primera línea las dos divisiones de la I SS, la 3.ª y la 5.ª MP, que, aunque tensas por las pérdidas anteriores, eran capaces de luchar. A la izquierda de estas divisiones estaban las divisiones italianas. Inmediatamente después la artillería francesa abrió fuego, intentando silenciar los cañones contrarios.
Mientras se desarrollaba este duelo de artillería, las falanges de asalto francesas e italianas se precipitaron contra el pueblo. Los veteranos de la I SS francesa consiguieron romper la defensa rusa, tras un feroz choque, desde el racimo, con bayonetas.
Los franceses capturaron el pueblo, pero los rusos simplemente se retiraron, unos 300 metros detrás de las últimas casas del mismo, sin perder la moral. Allí se reagruparon y contraatacaron, antes de que los franceses pudieran establecerse en el pueblo en llamas. Después de un enfrentamiento breve pero mortal, llevado a cabo con una brutalidad increíble, los franceses fueron rechazados y los rusos volvieron a ganar lo que quedaba de Maloyaroslavets.
Lucha de manos
Pero De Boarne persistió y lanzó un nuevo ataque, con la vanguardia de los italianos, esta vez sus soldados. Los italianos se lanzaron valientemente hacia adelante con las bayonetas en mano, marchando a paso rápido, en formación de falange de ataque, en filas.
La infantería rusa los recibió con un intenso fuego. Los mosquetes estaban "encendidos", literalmente. Los barriles de muchos estaban tan llenos de residuos de pólvora que ya no podían usarse. Los rusos lucharon con fanatismo. Los oficiales y sacerdotes de los regimientos todavía animaban a los soldados contra los enemigos "impíos". Las falanges italianas, a pesar de las pérdidas, alcanzaron las posiciones rusas, y luego, entre las ruinas, comenzó una terrible lucha, cuerpo a cuerpo, con espadas, bayonetas, maderas y piedras de las casas derribadas, pero también con los puños. .
Después de unos sangrientos minutos de la hora, los hombres de De Boarnay, superados en número, prevalecieron y hicieron retroceder a los rusos. Pero nuevamente no huyeron, sino que se reagruparon e inmediatamente contraatacaron, justificando plenamente la máxima de la época que decía: "es 10 veces más fácil matar a un ruso que hacerlo huir".
Cuatro veces más, De Boarnet lanzó sus fuerzas al ataque contra la aldea, ganándola temporalmente y perdiéndola inmediatamente después de un contraataque ruso directo. El único resultado fue la acumulación de muertos y heridos entre las avalanchas. No había forma de recoger a los heridos y mucho menos de transportarlos. La mayoría de ellos yacían indefensos en el suelo, rogando en vano a sus compañeros que aún estaban de pie un poco de agua. Muchos quemados, atrapados, en los edificios en llamas del pueblo.
Al final, sin embargo, los hombres de Boarnay siguieron siendo dueños de la aldea, ya que las fuerzas de Doctorov, numéricamente inferiores en cualquier caso, habían sido diezmadas. Las pérdidas también fueron cuantiosas en el otro campo, pero De Boernay tenía casi el doble de infantería que Doctorov.
Pero donde el general francés pensaba que había ganado la batalla, aparecieron refuerzos rusos. Fue el 7º SS ruso de Raevsky el que, bajo las órdenes del comandante en jefe ruso, el mariscal Kutuzov, se abalanzó hacia el sonido de los cañones. La llegada de las dos divisiones de la 7.ª SS permitió a Doctorov lanzar otro contraataque, capturando, por séptima vez , el pueblo.
Y De Boarne no había dicho su última palabra, pero respondió lanzando al combate al 15º diputado italiano , que mantuvo, hasta entonces, en reserva, derrocando una vez más a los rusos y apoderándose de lo que quedaba del pueblo.
Después de este acontecimiento, Doctorov no insistió más. Decidió retirar sus fuerzas al sur del pueblo, pero siempre controlando la carretera a Kaluga. Su retirada fue cubierta por sus cosacos, a quienes los hombres sobrecargados de trabajo de De Boarnet no intentaron enfrentarse.
Final fatal
Habían pasado casi seis horas desde que comenzó la batalla y los hombres ya casi no podían arrastrar sus cansadas piernas. Las pérdidas fueron muy graves. En total, los franceses, que se consideraban victoriosos porque seguían siendo dueños del campo, tuvieron alrededor de 6.000 muertos y heridos, frente a los alrededor de 7.000 muertos y heridos de los rusos "derrotados".
Mientras tanto, todo el ejército de Kutuzov se acercó a la zona, por lo que la ocupación de la aldea resultó ser una bendición para los franceses, ya que el camino a Kaluga ahora estaba bloqueado por todo un ejército enemigo.
Para abrir el paso de retirada más adecuado para el Gran Ejército, Napoleón tendría que arriesgarse a librar una gran batalla, contra los enemigos, que, sin embargo, estaban listos y fanáticos esperándolo. Al fin y al cabo, en Malogyaroslavets los rusos habían vuelto a dar ejemplos de su valentía y fanatismo.
Una hora después del final de la batalla, Napoleón llegó al río Lutza, por delante del gran ejército. Vio el campo de batalla y, habiendo sido informado del movimiento de Kutuzov, se dio cuenta de que no había manera de que su ejército pudiera pasar ileso por la carretera de Kaluga. Entonces tomó la fatal decisión. El Gran Ejército se retiraría por el camino por el que había llegado a Moscú, un auténtico "camino de perdición", según la Biblia.
En Malogyaroslavets se firmó la sentencia de muerte del Gran Ejército de Napoleón.
