En las películas históricas no suelen faltar escenas costumbristas en las que se ven grandes ceremonias rituales o fiestas en casa de algún personaje adinerado, con bailarines exóticos y músicos interpretando supuestas melodías de la época. . La verdad es que se trata de piezas realizadas por el compositor de la banda sonora y rara vez reflejan la realidad.
Y es que arqueólogos e historiadores no lo tienen nada fácil saber cómo sonaba la música hace milenios, ya que el pentagrama y las notas como tales no comenzaron a utilizarse hasta la Edad Media, adoptando rasgos más o menos definitivos ya en el Renacimiento. No es que no existieran sistemas antes, porque de hecho existen desde la Antigua Grecia , pero son difíciles de entender completamente.
Si retrocedemos aún más en el tiempo, la cosa se complica aún más, dependiendo de la interpretación del investigador de turno. ¿Te imaginas cómo era la música en la antigua Mesopotamia? , ¿por ejemplo? Pues después de arduos esfuerzos podemos hacernos una idea aproximada. A mediados del siglo XX varias tabletas de arcilla fueron encontrados con escritura cuneiforme correspondiente a la ciudad de Ugarit (Ras Samra), situada en la costa mediterránea de la actual Siria, cruce de caminos estratégico para los imperios egipcio e hitita.
Fueron escritos en el hurrita idioma. y, cuando se tradujeron, resultaron ser la pieza musical más antigua jamás descubierta. Era un himno religioso en honor a la diosa Nikkal que formaba parte de un trabajo mayor, compuesto por treinta y seis canciones (ahora perdido) y que cronológicamente tenía tres milenios y medio de antigüedad, remontándose aproximadamente al año1400 a.C. . Los expertos inmediatamente se pusieron manos a la obra, tratando de descubrir cómo aplicarlo en la práctica. La primera versión fue propuesta en 1972 por Anne Draffkorn Kilmer , profesor de Asiriología en la Universidad de California, y desde entonces otras propuestas han ido triunfando.
Un artículo al respecto publicado en la revista Archeologia Musicalis en 1988 explicó que este himno utiliza una escala diatónica de siete notas . Una idea revolucionaria que demostraría que el concepto de armonía ya existía en aquellos tiempos remotos. , en contraposición a la opinión mayoritaria hasta entonces entre los expertos, que creían que la armonía no existió hasta la civilización griega (entendiendo por armonía la organización de las cuerdas).
Pero yendo a lo práctico, cómo sonaría ¿La composición en cuestión? ¿Hay alguna manera de escucharlo? Pues parece que sí. Aunque los antiguos mesopotámicos no tenían teclados, evidentemente son instrumentos útiles para traducir en sonido lo escrito en papel (o arcilla, en este caso), y luego pasarlo a un instrumento más auténtico. Eso sí, compensando ciertas carencias con hipótesis:lo que es imposible de determinar es el ritmo .
A la pieza, bautizada Himno de Ugarit , Himno a Nikkal o Himno número seis , y al que se le atribuyen cuatro posibles autores según otras tablillas encontradas, unas veces se interpreta con lira y otras con flauta, que eran los instrumentos más comunes en la región, aunque en la parte inferior, donde se encuentra el texto musical ( en la parte superior, la letra), hay indicaciones para jugar más bien con sammûm , una especie de arpa que tenía nueve cuerdas.
