A finales del siglo XIX, un equipo arqueológico encontró un misterioso anillo árabe en la excavación del centro comercial de Birka, considerada la primera ciudad sueca, un núcleo urbano situado en la isla de Björko, en el lago Mälaren, a 45 minutos en barco desde Estocolmo.
No parece descabellado el hallazgo en una tumba datada hacia el año 950 d.C. de este curioso anillo en Birka, localidad intrínsecamente conectada al Mar Báltico que fue centro neurálgico en la época vikinga, entre 793 y 1066 de nuestra era. . /P>
Pero lo que realmente confirma este anillo, que se creía que incluía una piedra amatista de color violeta, es la relación comercial entre la civilización vikinga y el mundo islámico. En realidad la piedra preciosa no era tal; un escaneo electrónico realizado por el biofísico Sebastian Wärmländer de la Universidad de Estocolmo determinó que en realidad se trataba de vidrio coloreado, un material mucho más raro en ese momento.
Este investigador es uno de los que firma un artículo publicado a finales de febrero de 2015 en la revista Scanning. La piedra de cristal incluye una inscripción en su parte superior que dice "para Alá" o "para Alá" en cúfico, la antigua escritura árabe. Los nórdicos habían estado comercializando cristalería de lujo procedente de Egipto y Mesopotamia durante al menos 3.400 años.
Las fuentes históricas datan estos contactos comerciales entre la cultura escandinava y la islámica hace al menos 1.000 años, aunque se considera que estos contactos se remontan al menos a un milenio.
Este anillo de plata no parece haber tenido mucho uso y es posible que haya sido elaborado por un artesano de plata árabe. Quizás no tuvo dueño hasta llegar a territorio vikingo, donde lo cierto es que fue entregado a una mujer, que fue enterrada al final de sus días con él.
La pieza es única, ya que hasta la fecha no se ha encontrado en ninguna excavación arqueológica ningún anillo de origen árabe con inscripción. Actualmente se conserva en el Museo de Historia Sueco de Estocolmo.
