Un nombre en la línea 31 de la Estela Mesha, donde hasta ahora el consenso académico era que decía Casa de David , puede ser el del rey moabita Balac mencionado en Números 22-24.
Así lo afirman los investigadores Israel Finkelstein, Nadav Na'aman y Thomas Römer en un artículo publicado en la revista del Instituto de Arqueología de la Universidad de Tel Aviv.
La estela de Mesa fue encontrada en el siglo XIX entre las ruinas de la ciudad de Dibón en Moab (actual Dhiban en Jordania) y ahora se encuentra en el Museo del Louvre.
La inscripción cuenta la historia de la expansión territorial y los esfuerzos de construcción del rey Mesa de Moab, quien también se menciona en la Biblia.
Poco después del hallazgo, la estela se agrietó y algunas partes se cayeron, aunque previamente se había hecho un molde de papel maché con la inscripción. Los investigadores estudiaron copias fotográficas de alta resolución de este elenco y concluyeron que hay tres consonantes en el nombre mencionado en la línea 31, la primera de las cuales es la letra hebrea beth. (que representa el sonido b ).
Aunque el resto de letras del nombre están erosionadas, los autores opinan que el candidato más probable es Balac . La sede del rey mencionada en la línea 31 estaba en Horonaim, un lugar citado cuatro veces en la Biblia en relación con el territorio moabita al sur del río Arnón. Por lo tanto, sugieren que Balac puede ser una figura histórica, como lo es Balaam, quien antes del descubrimiento de la inscripción de Deir Alla se creía que había sido inventado .
Balaam era un profeta, cuya historia se cuenta en Números 22-24, a quien el rey Balac consulta sobre los israelitas (que estaban a punto de conquistar su territorio), y de quien se sabe que le contó lo del asno cuando iban camino a Moab.
Durante mucho tiempo se dudó de su existencia histórica, hasta que en 1967 los arqueólogos encontraron una inscripción en Deir Alla, Jordania, donde se le menciona, aunque con la diferencia de que se dice que fue profeta de Ashtar y no de Yahvé como afirma la Biblia.
La antigua lectura de la línea 31 como Casa de David , aceptado por los académicos durante más de dos décadas, ya no es una opción, según los autores del estudio. Con la debida precaución sugerimos el nombre del rey moabita Balac, quien según la historia de Balaam en Números 22-24, intentó hacer caer una maldición divina sobre el pueblo de Israel .
La historia que se cuenta en la estela de Mesa fue escrita en la época de ese rey, quien vivió en el siglo IX a.C., sin embargo, para darle autenticidad a la historia, el autor debe haber integrado ciertos elementos en la trama. otros más antiguos tomados de la realidad, como los nombres de Balac y Balaam .
La estela fue descubierta en 1868, mide 124 centímetros de alto por 79 de ancho y 36 de espesor, y la inscripción contiene 34 líneas escritas en alfabeto paleohebreo, constituyendo la más grande recuperada de la antigua Moab. Fue erigido por el propio rey Mesa en el año 850 a.C. como recordatorio de sus victorias contra el Reino de Israel.
