Anteriormente hemos dado aquí cuenta de las excavaciones en la zona del Palacio de Néstor en Pylos, y algunos de los espectaculares descubrimientos que está trayendo. El propio director del proyecto, el arqueólogo Michael Cosmopoulos, de la Universidad de Missouri-San Luis, ha afirmado recientemente que los resultados de las excavaciones en Iklaina nos han llevado a revisar nuestro conocimiento sobre los estados micénicos, con hallazgos realmente inesperados. .
Iklaina se encuentra a unos 10 kilómetros al noreste de la ciudad de Pylos y, desde que comenzaron las excavaciones sistemáticas en 2006, se han encontrado los restos de un antiguo palacio micénico, grandes muros ciclópeos, terrazas e inscripciones lineales B.
La importancia de estos hallazgos es que revelan a Iklaina como una de las capitales del reino micénico de Pylos, pero también han obligado a los arqueólogos a cambiar radicalmente su concepción de la era micénica.
La arquitectura ciclópea, el desarrollo de estructuras urbanas como carreteras y plazas pavimentadas, los sistemas de abastecimiento de agua e incluso la presencia de una red central de alcantarillado, que hasta ahora sólo se limitaban a los grandes palacios de Micenas, Tirinto, Tebas o Pilos, obligar a repensar la evidencia desde un nuevo ángulo , según el profesor Cosmopoulos.
Los hallazgos también muestran que Iklaina sufrió, en algún momento, una violenta invasión desde Pylos, y que habría sido parte de una especie de primitiva federación de estados. Las inscripciones del Lineal B revelan que, aunque Iklaina estaba sujeta al Palacio de Néstor, principal capital situada en la colina de Epano Englianos (a 14 kilómetros de Pylos), gozaba de cierta autonomía. Tenía su propio gobernador y gestionaba su producción económica.
Esto lleva a pensar que el sistema político es la versión más antigua conocida de un gobierno de dos niveles:una autoridad central y regiones semiindependientes.
El Palacio de Néstor, que lleva el nombre del héroe homérico que aparece como rey de Pilos en la Ilíada, designa el principal yacimiento arqueológico de la zona. Un lugar cuyo nombre original se desconoce, y que posteriormente los italianos llamarían Navarino en la Edad Media. Las evidencias de presencia humana se remontan al Neolítico, y de las excavaciones realizadas entre 1939 y 1952 por Carl Blegen se deduce que fue el centro de un estado micénico de unos 2.000 kilómetros cuadrados.
La información proporcionada por las tablillas escritas en Lineal B encontradas por Blegen indican que el lugar se llamaba Pilos por sus propios habitantes, que sumaban entre 50.000 y 120.000 entre 1600 y 1100 a.C. En algún momento del siglo VIII a.C. el lugar fue arrasado, quemado hasta los cimientos y abandonado. Afirma el historiador Tucídides en su Historia de la Guerra del Peloponeso en el siglo V a.C. que la zona estaba prácticamente deshabitada.
La actual ciudad moderna de Pylos se encuentra a unos 14 kilómetros al sur del antiguo asentamiento.
