Un proyecto interdisciplinario
Un equipo de investigadores británicos ha logrado reconstruir el tracto vocal de una momia egipcia mediante tomografía computarizada, impresión 3D y una laringe electrónica. El estudio, iniciado en 2013, combina ciencia clínica, arqueología, egiptología e ingeniería eléctrica.
¿Quién fue Nesyamun?
Nesyamun, cuyo nombre significa “Verdadero en la voz”, fue sacerdote, portador de incienso y escriba del templo de Karnak. Murió alrededor del 1100 a.C. y su momia, conservada en un sarcófago decorado, es una de las más estudiadas en Gran Bretaña.
Cómo se recreó la voz
Durante seis años, el equipo analizó el laringe y la garganta excepcionalmente bien conservados de la momia. Las tomografías permitieron modelar digitalmente el tracto vocal, que luego se imprimió en 3 D. Con la laringe electrónica se obtuvo el primer sonido producido por el tracto recreado: una vocal intermedia entre “a” y “e”.
“Este proceso nos permite reproducir el sonido que su tracto vocal podía emitir; en ese sentido, es su voz”, explicó el autor principal del estudio, el profesor David Howard de la Universidad de Londres, a IFLScience.
Los investigadores señalan que, aunque por ahora solo se ha reproducido un sonido, la combinación de fonética, lingüística y tecnología de síntesis de habla podría, en el futuro, generar palabras completas basándose en la morfología del tracto vocal.
Importancia del hallazgo
Intentos anteriores de recrear voces antiguas se basaron en reconstrucciones faciales y estimaciones de sonidos. Esta investigación es pionera porque el tracto vocal de la momia se conservó en condiciones excepcionales, lo que permite una reproducción mucho más fiel.
El proyecto forma parte de la iniciativa “Voice of the Past”, que busca dar vida sonora a personajes del pasado.
