Hace un tiempo hablamos aquí de Torico a raíz del descubrimiento de una extensa red de galerías mineras, las más antiguas de toda Grecia. Nada menos que 5 kilómetros de cámaras subterráneas revestidas de mármol, pozos y conductos que datan desde finales del Neolítico en adelante, donde se extraía plata y plomo.
Los restos de Torico se encuentran en la costa sureste del Ática, al norte del cabo Sunión y cerca de la bahía de Laurion o Lavrio, que es el nombre moderno de la ciudad. Estrabón afirma que fue una de las 12 ciudades fundadas por Cécrope, el mítico rey de Atenas, y que más tarde Teseo incorporaría para formar la gran ciudad.
Los micénicos también explotaron las ricas minas de la zona, y prueba de ello son las tumbas tholos (circulares, subterráneas y cubiertas con una falsa cúpula) características de aquella época, el siglo XV a.C., que se han encontrado.
En la colina ahora llamada Velatouri se encuentran la acrópolis y los restos del antiguo centro de la ciudad, casas, talleres, un pequeño templo y estoas. Un gran templo dórico de finales del siglo V a.C. dedicado a Deméter y Koré (Perséfone) fue excavado por la Sociedad de Diletantes de Londres en 1817. Sin embargo, no sería hasta 1886 cuando se llevarían a cabo las primeras excavaciones arqueológicas modernas, a cargo de Walter Miller.
Miller tenía un objetivo claro, encontrar el teatro Torico. Lo descubrió en el flanco sur de la colina, excavado en la ladera, con sus 21 filas de asientos y una impresionante capacidad de más de 3.000 espectadores. Construido a finales de la era arcaica, entre el 525 y el 480 a.C., es el teatro griego más antiguo de todos. Pero también los más raros y extraños.
Y es que, a diferencia de los que se construirían posteriormente, el teatro Torico tiene forma elíptica en lugar de semicircular, con un diámetro de la cávea que alcanza los 53 metros, y la orquesta es rectangular en lugar de circular. Según los investigadores, no sólo estaba destinado a representaciones teatrales, sino que también se utilizaba para reuniones de la asamblea ciudadana.
La cávea superior se añadió posteriormente, tras la construcción de un nuevo muro de contención. El espacio intermedio se cubrió con bancos para conseguir la inclinación adecuada para ayudar a los espectadores a sentarse, ya sea directamente en el suelo o en asientos de madera en 10 o 12 filas. A la cávea superior se accedía a través de dos accesos en el lado norte, detrás de ese muro de contención. La entrada oriental era un único pasillo pavimentado, mientras que la occidental se construyó a modo de puente, sostenido por un arco apuntado.
El teatro está construido con una piedra caliza rugosa de color marrón verdoso que se encuentra localmente. El muro de contención de la cávea superior está cuidadosamente construido con piedra caliza tallada en bloques rectangulares. Tras la construcción de la cávea superior, la capacidad del teatro aumentó de 2.000 a 3.200 espectadores.
Nunca ha sido completamente restaurado, y hoy permanece olvidado, salvo los pocos turistas que se acercan a contemplarlo de vez en cuando.
Casi un siglo después de la construcción del teatro, en el año 409 a.C. Durante la Guerra del Peloponeso, los atenienses fortificaron Torik para proteger sus minas. Se construyeron murallas de 600 metros de largo, algunas de las cuales aún son visibles, con seis torres y siete puertas de acceso.
Sila y sus legiones destruyeron la ciudad de Torico en el 86 a.C., en la primera Guerra Mitrídates. Reconstruida posteriormente, durante el dominio romano permaneció habitada e incluso Pausanias pudo visitarla. Pero en el siglo VI d.C. había sido completamente abandonada, como la mayor parte del Ática, debido a las invasiones eslavas.
Las pocas personas que visitan el sitio hoy pueden ver la base de un antiguo templo excavado en la roca en el lado este del teatro de orquesta y una sala con bancos.
