¿Los persas transportaban un bloque de mármol?
Según el historiador Pausanias, los persas llevaban un bloque de mármol tras la batalla de Maratón. Esa afirmación sirve de punto de partida para comprender la historia del santuario de Némesis.
El santuario de Némesis en Rhamnous
Entre el antiguo sitio de Ramnunte y Maratón se encuentra el santuario de la diosa Némesis, rodeado de bosques frondosos. Desde el siglo VI a.C. allí existía un templo dedicado a la diosa de la justicia retributiva, la solidaridad, la venganza y el equilibrio.
Ese primer templo fue destruido por los persas en 480 a.C. y, unos cincuenta años después, fue reconstruido con dimensiones mayores.
El bloque de mármol y la estatua triunfal
Cuando los persas arrasaron el santuario, lo hicieron por una razón singular: diez años antes, en 490 a.C., los atenienses y sus aliados les habían vencido en la batalla de Maratón y habían tomado el bloque de mármol que, según Pausanias, los persas intentaban transportar. Ese mismo bloque se utilizó para erigir una estela triunfal y, a partir de él, se esculpió la estatua de Némesis que ocupó el interior del templo.
La leyenda atribuye la talla de la estatua a Fidias o a Agorácrito, uno de sus discípulos, quien la realizó sobre una base decorada con relieves y la situó frente al altar.
Descripción de la obra
Estrabón menciona que la estatua alcanzaba los 4 metros de altura. El historiador romano Marco Terencio Varrón la describió como «el mejor ejemplo de la escultura griega».
En 1820 el arquitecto británico John Gandy descubrió en el recinto del santuario una cabeza de mármol a tamaño natural, perforada para una corona de oro; la pieza fue enviada al Museo Británico.
Posteriormente, en 1972 se reunieron cientos de fragmentos dispersos, lo que permitió reconstruir gran parte de la estatua y de su base, de aproximadamente 90 cm de alto por 240 cm de ancho. En tres de sus lados aparece una escena casi circular que muestra a Helena siendo presentada a su madre, Némesis, por Leda.
El arqueólogo George Despinís, profesor de la Universidad de Tesalónica, dirigió la recopilación de los 340 fragmentos y su ensamblaje final. Las dataciones sitúan la obra alrededor del 430 a.C., es decir, unas seis décadas después de la batalla de Maratón. La gran cantidad de fragmentos pequeños indica que la estatua fue «destruida de forma vigorosa y sistemática» en el siglo IV d.C., probablemente por fanáticos cristianos bajo el reinado de Teodosio que vandálicos templos y esculturas paganas.
La reconstrucción también permitió identificar hasta 11 copias romanas de menor escala.
Fuentes
Némesis (Penn Museum) / British Museum / Miles, M. (1989). Una reconstrucción del templo de Némesis en Rhamnous. Hesperia: The Journal of the American School of Classical Studies at Athens, 58(2), 133–249. jstor.org/stable/148334 / Odiseo (Ministerio de Cultura de Grecia) / Wikipedia.
