Arqueólogos encontraron en 2016 en el Museo del Palacio de Pekín , más conocida como la Ciudad Prohibida , fragmentos de porcelana y azulejos rotos que datan de la dinastía Yuan, establecida por Kublai Khan en el siglo XIII. Así se resuelve uno de los mayores misterios de China, la ubicación del Palacio Yuan , que se encontraba precisamente en el centro de la residencia real, bajo los tres palacios que le seguían cronológicamente.
Los restos permanecen allí, bajo los pies de los expertos del museo, desde hace más de 600 años. Fueron descubiertos ya en 2015, pero posteriormente los análisis confirmaron la datación y su identidad. Se pensaba que el palacio de Kublai estaba cerca de la propia Ciudad Prohibida, pero nunca se sospechó que la ubicación exacta fuera en el mismo centro del complejo.
La Ciudad Prohibida fue la ubicación del palacio imperial chino desde 1420 bajo la dinastía Ming y desde 1644 hasta 1911 bajo la dinastía Qing. Las excavaciones que han dado como resultado el sorprendente hallazgo se iniciaron con el fin de estudiar la arquitectura y la historia de las construcciones posteriores, sin sospechar que debajo se encontraba el palacio de Kublai.
Kublai Khan fue el quinto gran Khan del Imperio Mongol, desde 1260 hasta su muerte en 1294. Era nieto de Genghis Khan, y sucedió a su hermano mayor en el trono, aunque para ello tuvo que derrotar a su hermano menor en un Guerra civil que duraría hasta 1264. Esto supondría el principio del fin del imperio, viendo reducida su influencia sólo a China y Mongolia. Sin embargo, su reino se extendía desde el Océano Pacífico hasta el Mar Negro, y desde Siberia hasta el actual Afganistán, una quinta parte de las tierras habitadas del mundo.
Kublai asumió el papel de emperador de China en 1271 estableciendo una nueva dinastía, los Yuan, que gobernó Mongolia, Corea y China. En 1279 logró derrotar definitivamente a los restos de las fuerzas de la dinastía Song, que estaban concentradas en el sur del país, convirtiéndose en el primer emperador no nativo en gobernar toda China.
Las excavaciones del palacio revelaron un total de cuatro capas de cimientos comenzando con el palacio de la dinastía Qing. Debajo está la capa del palacio de finales de la dinastía Ming, luego el palacio Ming temprano y, finalmente, el palacio Yuan de Kublai debajo de todos ellos.
El descubrimiento es importante porque es el único yuan que queda en el recinto , ya que todos los demás edificios de esa época fueron eliminados antes de que comenzara la construcción de la Ciudad Prohibida.
