A estas alturas parece imposible que edificios antiguos tan grandes como las casas de los dragones de la isla griega de Eubea no hayan podido fecharse y que prácticamente no se sepa nada sobre ellos.
Las casas del dragón (en griego Drakospita ) son 20 grandes edificios repartidos por el sur de la isla de Eubea, la sexta más grande del Mediterráneo, situada frente a la costa oriental de la Grecia continental.
Son construcciones rectangulares a base de enormes piedras, del tipo conocido en la antigüedad como ciclópeo. , colocados uno encima del otro sin ningún tipo de argamasa o argamasa. Los espacios entre ellos se rellenan con otras piedras más pequeñas, y el techo se cubre con placas de piedra igualmente grandes, dejando un hueco para la entrada de luz (o para la salida del humo del hogar o la vista de estatuas de deidades en el interior). , según interpretaciones).
Los mejor conservados son Monte Oque, en el extremo sureste de la isla y a unos seis kilómetros al norte de la localidad costera de Caristo; y los tres de Palli-Lakka, en la zona de las antiguas canteras de mármol del monte Kliosi.
Se llaman casas de dragones no porque su construcción se atribuya a estos animales mitológicos, sino porque la tradición local atribuía poderes sobrehumanos a sus desconocidos creadores, dado el tamaño de los bloques de piedra.
Aunque fueron descritos por primera vez a finales del siglo XVIII, todavía hoy falta una datación exacta de los edificios. Algunos especialistas creen que pueden remontarse al siglo VII a.C., siendo los precursores de los posteriores templos griegos. Otros consideran que se trata de construcciones defensivas de época helenística, del siglo III-IV a.C.
Su descubridor fue el geólogo británico John Hawkins, quien escaló el monte Oque (1.398 metros sobre el nivel del mar) el 21 de octubre de 1797. Allí encontró una construcción que inspeccionó y realizó dibujos y bocetos, llegando a la conclusión de que debía ser más antigua que templos clásicos.
En los años siguientes, numerosos arqueólogos visitaron el lugar, como Heinrich Ulrichs, que publicó una monografía sobre el tema en 1842. El francés Jules Girard llegó diez años más tarde, recopilando ya descripciones de las construcciones de Palli-Lakka. Todos ellos señalaron las similitudes con las construcciones micénicas de Tirinto y Micenas, especialmente en la configuración de la cubierta. Así se los consideraba hasta que Theodor Wiegand estableció en 1896 que no tenían ninguna relación.
Y en tiempos más recientes las principales investigaciones son las de los norteamericanos Jean Carpenter y Dan Boyd.
El edificio del monte Oque se sitúa a 1.386 metros de altitud y tiene unas dimensiones de 12,7 por 7,7 metros, con una puerta en el centro del muro sur, de 2 metros de alto por un metro de ancho y rematada por un enorme dintel de 10 toneladas de peso que sobresale por encima y pequeñas ventanas en los laterales.
Los muros tienen un espesor medio de 1,4 metros, suficiente para soportar el pesado techo de piedra, y el interior se eleva hasta los 2,4 metros. La superficie de la construcción es de 48 metros cuadrados y todo el suelo también fue revestido con paneles de piedra.
Las tres construcciones de Palli-Lakka son muy similares en tamaño a la del monte Oque, pero los muros son menos gruesos, sólo 1,1 metros de media. Los sillares de piedra utilizados son de menor tamaño y, en general, el estilo es más rústico, menos elaborado y posiblemente más antiguo.
No hay absolutamente ninguna referencia a estos edificios en las fuentes antiguas, por lo que toda la información disponible sobre ellos proviene de las leyendas y el folclore de las zonas donde se encuentran.
Las excavaciones realizadas en 1959 en el edificio del monte Oque sacaron a la luz fragmentos cerámicos de época helenística y unas cerchas, en una de las cuales hay un pequeño texto en escritura desconocida, que ahora se conservan en el museo arqueológico de Caristo.
Entre 2002 y 2004 investigadores del departamento de astrofísica de la Universidad de Atenas estudiaron la orientación de la casa en el monte Oque, concluyendo que coincidía con la aparición de Sirio en el cielo alrededor del año 1100 a.C. y apuntando a una posible función como observatorio astronómico.
A falta de más investigaciones, las casas del dragón siguen siendo un misterio para los arqueólogos. Bien podrían ser la clave para entender la evolución de la arquitectura griega posterior, o por el contrario, simples refugios para pastores anteriores a la conquista romana.
