Introducción
En el tercer libro de su Descripción de Grecia, Pausanias menciona que los habitantes de Acreas se jactaban de poseer el templo más antiguo de la Madre Diosa del Peloponeso. Sin embargo, el autor señala que la imagen más antigua de esa deidad se encuentra en otro lugar.
Los magnetes y el origen del magnetismo
Los "magnetes" a los que alude Pausanias eran los ciudadanos de Magnesia del Sipilo, una colonia de la homónima ciudad de Tesalia. Curiosamente, descubrieron que ciertas piedras de la zona se atraían o se repelían misteriosamente, lo que probablemente dio origen al término magnetismo.
Ubicación del relieve
El yacimiento de Magnesia del Sipilo (actual Manisa) está a unos 65 km del mar, al noreste de Esmirna (ancienta Samos) en Turquía, a los pies del Monte Sipilo, tal como describía Pausanio.
Características del relieve
Esculpido en la ladera de la montaña, a 100 m de altura, el relieve colosal sigue allí. Mide aproximadamente 8 m de alto por 4,5 m de ancho y representa una figura sentada, muy erosionada por los siglos. Ya existía cuando llegaron los griegos, pues es de origen hitita.
Durante mucho tiempo se interpretó como una representación de la Madre Diosa –Cibeles–, basándose en la creencia de Pausanio. Se describía con un tocado puntiagudo, las manos sobre el pecho y los pies apoyados en un taburete.
El daño extremo del monumento dificulta la identificación, pero el consenso actual entre los especialistas es que se trata de una figura masculina barbuda, probablemente el dios hitita de la montaña.
Fecha y contexto histórico
Se sitúa en el siglo XIV‑XIII a.C. (Final de la Edad del Bronce), en el reinado del rey Supilu I (1375‑1322 a.C.) o de su hijo menor Mursili II (1321‑1295 a.C.). El relieve lleva dos inscripciones en jeroglíficos luwianos.
Helmut Bossert, arqueólogo especializado en jeroglíficos anatolios, tradujo la inscripción izquierda como «Príncipe Kuwalanamuwa», nombre que aparece en otros relieves hititas, aunque no se sabe si se refiere a la misma persona.
La inscripción derecha apenas es legible; Hans Gustav Güterbock la examinó en 1978 y el especialista John David Hawkins sugiere que la primera parte podría leerse como Zu(wa)-wa/i-ni (eunuco).
Uso posterior del monumento
Para la época de los lidios (siglo VI a.C.), el relieve ya estaba seriamente deteriorado, pero los lidios lo interpretaron como una imagen de Cibeles y realizaron ofrendas y ceremonias en su honor.
Otros restos en la colina
En la misma elevación se encuentra una antigua estructura que podría ser un altar tallado en la roca, tal vez destinado a una estatua de piedra o madera. Pausanio la llamó "el trono de Pelos", de donde proviene el nombre del Peloponeso.
Estas referencias también sugieren que Pausanio nació en la zona, en Magnesia del Sipilo.
